Contador: "Mijn moreel zit onder nul, maar ik blijf renner"
Alberto Contador heeft voor het eerst zelf gereageerd op de zware straf die het TAS uitgesproken heeft. Twee jaar schorsing en zowel de Tour 2010 als de Giro 2011 kwijt, luidde het verdict. Pas vanaf augustus mag de Spaanse klimgeit opnieuw zijn beroep uitoefenen.
"Ik voel me enorm ontgoocheld", klonk het op een persconferentie in zijn Spaanse woonplaats Pinto. "Deze zaak is nu al anderhalf jaar bezig en elke dag opnieuw vroeg ik me af hoe ik in deze situatie kon belanden. Het is heel hard. Er waren geruchten en speculaties, de hele heisa groeide uit tot een ware calvarietocht. Het moeilijkste voor mij was echter dat ik mijn familie moest zien lijden."
"Ik kan me helemaal niet verzoenen met de uitspraak, laat staan dat ik ze begrijp", ging de Spaanse berggeit verder. "Ik krijg de maximumstraf en speel al mijn zeges kwijt zonder dat het bewezen is dat ik me gedopeerd heb. Dat staat trouwens zo letterlijk in het vonnis. De gevonden hoeveelheid clenbuterol was ook zo miniem dat het mijn prestatie niet kon bevorderen. Misschien heb ik een vervuild voedingssupplement ingenomen zonder dat ik het besefte."
"Als crimineel aan leugendetector"
"Ik heb maandenlang geprobeerd om mijn onschuld aan te tonen. Twee dagen voor de Giro heb ik vijf uur lang als een crimineel aan een leugendetector gehangen. In mijn slotpleidooi vroeg ik wat ik nog méér kon doen om mijn onschuld te bewijzen."
De fans hoeven zich echter geen zorgen te maken. "Ik blijf honderd procent renner, op een eerlijke manier zoals vroeger. Momenteel zit mijn moreel wel onder nul, maar ik weet dat dit me in de toekomst nog sterker gaat maken."
"Advocaten beslissen over beroep"
Of hij in beroep zal gaan tegen de uitspraak van het TAS heeft de Spanjaard nog niet beslist. Dat kan enkel bij het Zwitserse Hooggerechtshof -dat enkel over de procedure oordeelt- of bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg. "Ik bekijk nu met mijn advocaten de uitspraak en de mogelijkheden die we hebben. Ik zal blijven vechten om mijn onschuld aan te tonen, maar het is nu aan de advocaten om te beslissen wat we doen", bleef El Pistolero op de vlakte.
"Fans, bedankt voor de steun"
Vanaf 6 augustus kan Contador sowieso weer aan de bak. Hoe zijn programma er vanaf dan zal uitzien, kon hij nog niet zeggen. "Er is nog maar anderhalve dag voorbijgegaan sinds de uitspraak. Ik moet mijn toekomst plannen, maar dat hangt niet enkel van mezelf af. Maar wat zeker is, is dat ik wil blijven winnen in de grootste wedstrijden.
"Alle overwinningen die ik al behaalde, zijn niet alleen van mij maar ook van de fans. Ze zitten in hun geheugen. Sinds de uitspraak krijg ik heel veel steun, en ik wil iedereen daarvoor bedanken. Dat laat me toe om voort te doen en geeft me kracht om te blijven vechten."
Riis: "Duurde veel te lang"
Contador behoudt ook het vertrouwen van zijn ploeg Saxo Bank. Op de persconferentie werd hij geflankeerd door ploegleider Bjarne Riis. De Deen deelde de veelgehoorde kritiek dat de uitspraak veel te lang op zich liet wachten. "Ik denk dat iedereen in deze zaal daarmee akkoord gaat. Het heeft de wielersport, onze ploeg en Alberto Contador beschadigd."
"We hebben ons vaak afgevraagd of we iets anders gedaan konden hebben, en het antwoord is nee. Tegelijk moeten we ook in de spiegel kijken. Wij erfden deze zaak en moesten wachten op de eindbeslissing. Tot gisteren hebben we de regels gevolgd: hij mocht koersen. Maar de uitspraak is er nu en we zullen die respecteren", besloot Riis. (svm)
