Hein Verbruggen: "Lance Armstrong liegt"
Hein Verbruggen, UCI-voorzitter van 1991 tot en met 2005, was vanavond te gast in het programma één op één op de NOS van presentator Sven Kockelman. Daarin weerlegde hij onder andere enkele uitlatingen van Lance Armstrong, die stelde dat de Nederlandse voorzitter van de Internationale Wielerunie wel degelijk wist van twee positieve dopingtests.
"Ik heb nooit positieve dopingtests weggemoffeld. Lance Armstrong had zeker en vast geen 'deal' zoals hij dat zelf zegt met mij, noch met de UCI. Lance Armstrong liegt als hij zegt dat ik op de hoogte was van zijn positieve dopingtests in de Tour de France van 1999 en de Ronde van Zwitserland in 2001", stelde Hein Verbruggen in het Nederlandse televisieprogramma.
"De positieve test op cortisone in de Tour de France van 1999 werd trouwens niet door de UCI gedaan, maar door het Franse Ministerie. De cortisone kwam door een zalf in het lichaam van de renner en daar had hij een geldig doktersbewijs voor. Geen probleem dus. In de Ronde van Zwitserland 2001 was er iets verdacht met zijn bloedwaarden, wat zou kunnen duiden op het gebruik van EPO. Armstrong zat dichtbij, maar wel onder de limiet. Ook toen ging hij dus totaal vrijuit. Trouwens, ik kon onmogelijk een positief geval verdoezelen. Het dopinglab stuurt niet alleen een rapport naar de UCI, maar ook naar andere instanties. Armstrong liegt dus."
"Ik heb hier nota bene een mail van hem én van zijn ploegleider Johan Bruyneel waarin hij zwart op wit aangeeft nooit positief te zijn geweest. Nee, ook Rasmussen en Boogerd zijn nooit positief getest, maar ze doken net als Armstrong onder radar. Maar ze zijn nooit positef getest."
Verbruggen tast in het duister waarom Armstrong hem probeert zwart te maken. "Hij zal er zijn redenen voor hebben. Misschien krijgt hij geld voor de interviews." Verbruggen, die ook ontkende ooit voor 250.000 euro aan steekpenningen te hebben ontvangen van Armstrong: "Ik zit in een situatie dat tegen me wordt gezegd: jij bent een dief." En ik moet vervolgens bewijzen dat dat niet zo is. Maar ik heb nooit corruptie of valsheid in geschrifte gepleegd. Ik ben gewoon het slachtoffer van een lekker verhaal."
Verbruggen, die in 2005 werd opgevolgd door de Ier Pat McQuaid, maakt zich naar eigen zeggen geen zorgen over de uitkomsten van een onderzoek dat de UCI heeft ingesteld naar corruptie. Hij is bovendien optimistisch over de toekomst van de wielersport. "De controles zijn beter en de cultuur is veranderd." Het laatste contact met Armstrong dateert van juni vorig jaar: "Ik heb hem verteld over mijn teleurstelling en had gehoopt op excuses. Die heb ik nooit gekregen."
