McQuaid: "UCI had geld van Armstrong niet mogen aanvaarden"

De Internationale Wielerunie (UCI) heeft een fout gemaakt door in 2002 geld aan te nemen van Lance Armstrong. Dat heeft UCI-voorzitter Pat McQuaid verteld op de BBC-radio. "Als ik er nu op terugkijk, hadden we de schenking niet mogen aanvaarden", zegt McQuaid over de 125.000 dollar die de Texaan in 2002 aan de UCI overmaakte.

Volgens de UCI was het geld bedoeld voor de aankoop van een nieuwe machine voor bloedonderzoek, niét om een positieve dopingtest van de Amerikaan te maskeren. "Wij hebben toen duidelijk gecommuniceerd", zegt de 63-jarige McQuaid. "We hebben gezegd dat wij het geld kregen en wat wij ermee gingen doen. Het was allemaal met de beste bedoelingen. Maar het ware beter geweest indien we het niet hadden aanvaard."

Hein Verbruggen
McQuaid treedt zo toenmalig UCI-voorzitter Hein Verbruggen bij, die eerder dit jaar mea culpa sloeg bij de NOS. "De UCI had nooit geld mogen aannemen van Lance Armstrong in de strijd tegen doping. Achteraf is dit een ongelukkige beslissing geweest. Als we toen hadden geweten wat we nu weten, dan hadden we dat nooit gedaan. Het is niet de handigste zet geweest, maar dat is achteraf", zei Verbruggen in maart aan de Nederlandse openbare omroep.

Eind vorig jaar werd Lance Armstrong door het USADA ontmaskerd als dopinggebruiker en verloor hij zijn zeven Tour-zeges. Hij bekende nadien ook schuld.