"Omega Pharma-Quick-Step is er klaar voor"
Tom Boonen start in 'zijn' Harelbeke als één van de favorieten voor de eindzege in de 56e E3 Harelbeke. Reeds vijfmaal mocht de nationale kampioen in de Gentstraat het zegegebaar maken. Of het ook een zesde keer lukt, weten we morgen.
"Het lijkt allemaal zo gemakkelijk te gaan. Vijfmaal de E3 Harelbeke winnen, het is precies kinderspel maar dat is het zeker niet. Bovendien is de conditie van Tom niet te vergelijken met die van vorig jaar", weet sportdirecteur Wilfried Peeters. "Vergeet niet dat Boonen een serieuze conditionele achterstand heeft door onder andere die blessure aan de elleboog. Die is niet in een twee drie weg. Hetgeen hij in 2012 allemaal liet zien is bijna niet te evenaren, laat staan te verbeteren. Toen viel elk deeltje van de puzzel in elkaar. En dat is niet altijd het geval. Dat maakt de sport zo mooi", aldus Peeters.
"Voor velen is morgen een eerste test naar wat volgt met de Ronde van Vlaanderen volgende week zondag. Dat het vanaf Harelbeke om de knikkers gaat? In Australië begint het seizoen en in de Omloop begint het echt en ga zo maar door. Zesmaal hoor ik op een jaar dat het nu begint. Ik hoop dat Sylvain Chavanel voldoende hersteld is na Sanremo en dat Stijn Vandenbergh kan blijven bevestigen. Ook Zdenek Stybar is hongerig nadat hij wat kon recupereren. Onze ploeg is alvast klaar voor de E3 Harelbeke."
Goed getraind
Tom Boonen zelf kijkt enorm uit naar de E3 Harelbeke en Gent-Wevelgem. "Deze week heb ik goed getraind in België. Ik kijk echt uit naar de komende wedstrijden. Ik wil zien hoe ik reageer in een finale en tegen de favorieten, de renners die er altijd staan in finales als deze. Ik hoop alvast op het beste. Uiteraard ambieer ik een zo goed mogelijk resultaat, maar ik ben ook realistisch en weet dat ik zal moeten overleven tot de finale. Ik moet er staan en als dat lukt, wordt het mijn eerste finale sinds lange tijd. Ik wil opnieuw dat goede gevoel krijgen om in de slotfase voor de zege te strijden. Zo kan ik zien of het werk dat ik verricht heb, voldoende zal zijn. Harelbeke is één van mijn favoriete wedstrijden. Ik won hier al vijf maal en nog elke keer ik aan de start kom, heb ik er een speciaal gevoel bij."
