Parijs-Nice met klimtijdrit op maat van Thomas De Gendt
Tourbaas Christian Prudhomme heeft vandaag in Versailles de komende editie van Parijs-Nice (3-10 maart) voorgesteld. Deze WorldTour-koers vertrekt in Houilles in de regio van Parijs en eindigt een week later met een klimtijdrit van Nice naar de Col d'Èze in de Franse Rivièra. De Brit Bradley Wiggins (Team Sky), die vorig jaar de eindzege in de 'Koers naar de Zon' behaalde, neemt dit jaar niet deel. Thomas De Gendt tekent wel present.
"Een zeer korte proloog (2,9 km). Vervolgens steeds intensere ritten tot in Nice, met eerst vlakke etappes, daarna heuvelachtige ritten in het Centraal Massief. En twee dagen voor de finale is er de aankomst bovenop de Lureberg", vatte Christian Prudhomme Parijs-Nice samen.
Wiggins, de winnaar van de 'Koers naar de Zon' in 2012, besliste dit jaar niet aan de start te komen van Parijs-Nice. Daarom zijn alle ogen nu gericht op de Duitser Tony Martin, wereldkampioen tijdrijden, mits hij zich staande kan houden in het gebergte. Ook Robert Gesink en Thomas De Gendt zouden wel eens een gooi naar de zege kunnen doen. Christian Prudhomme rekent daarnaast op de Belgische wereldkampioen Philippe Gilbert, de Fransman Thomas Voeckler en de Colombiaan Nairo Quintana om Parijs-Nice extra pigment te geven.
Eind januari kregen de Franse teams Cofidis, Sojasun en Europcar, en de Zwitserse ploeg IAM een uitnodiging om dit jaar aan Parijs-Nice deel te nemen. In totaal komen er 22 teams in actie op deze WorldTour-koers. De achttien ploegen uit de hoogste klasse, waarbij Omega Pharma-Quick-Step en Lotto-Belisol, hebben automatisch startrecht.
