Pistier Otto Vergaerde: "Trots op gouden medaille"
De 20-jarige Otto Vergaerde veroverde gisteren op het EK piste in Guadeloupe verrassend het goud in de scratch. "Ik was niet de grote favoriet", zo gaf hij toe. "Maar ik kwam wel naar hier voor het podium. Het goud is nog mooier."
Vergaerde pakte samen met de Spanjaard Eloy Teruel Rovira een ronde op zijn tegenstanders en won finaal het goud. "Na een derde van de wedstrijd trokken we in de aanval", zei hij. "De piste is hier 330 meter lang, dus het vraagt een serieuze inspanning om een ronde te pakken op je tegenstanders. Het duurde dus vrij lang vooraleer we een ronde namen, maar met nog een derde van de koers te gaan, kregen we het voor elkaar."
Revanche voor EK beloften
Onze landgenoot viel de voorbije zomer op het EK in het Portugese Anadia in het onderdeel scratch bij de beloften nog net naast het podium. "Daar was het moeilijker koersen", zo legde hij uit. "Ik was favoriet en iedereen keek toen naar mij."
Rol van underdog
"Ik wist dat als alle puzzelstukjes in elkaar zouden vallen, ik hier kans maakte op het podium, want ik voelde me sterk. Hier hoorde ik niet bij de favorieten, had ik met die Spanjaard een goede metgezel in de aanval en toonde Moreno De Pauw zich een uitstekende ploegmaat. Terwijl ik de ronde probeerde te nemen, deed hij afstoppingswerk. Daarna dichtte De Pauw nog enkele gaatjes toen anderen aanvielen. Ik moet hem enorm dankbaar zijn. Ik ben blij dat mijn aanval hier heeft geloond. Ik ben trots op dit goud", besloot Vergaerde.
Vandaag neemt Mellenaar Vergaerde nog deel aan de puntenkoers, zondag aan de ploegkoers.
