Ryder Hesjedal is Canadese Sportman van het Jaar
Net als Tom Boonen in België is de Sportman van het Jaar in Canada een wielrenner. Ryder Hesjedal kreeg de zogenaamde Lionel Conacher Award, een trofee die in Canada al sinds 1932 wordt uitgereikt. De Giro-winnaar haalde het voor tennisser Milos Raonic met 139 punten tegen 131, zo staat te lezen op cyclingnews.com.
Hesjedal won in 2012 de Ronde van Italië. Hij was de eerste Canadees die een grote wielerronde won en nog maar de tweede niet-Europeaan die de beste was in de Giro. In de slottijdrit maakte hij zijn halve minuut achterstand op Joaquim Rodriguez goed en won met 16 seconden voorsprong. Na Rodriguez mocht Thomas De Gendt als derde mee het podium op.
Select clubje
"Ik denk wel dat veel mensen de koers nog niet echt snappen. Je leest dingen als: 'hij won het op de slotdag'. Alsof het zo simpel is! Je wint het elk moment, elke kilometer van die drie weken", vertelde Hesjedal de Canadese journalisten. "Het was wel een ongelofelijk moment, ik kan het nergens mee vergelijken. Ik kwam in een heel select clubje van winnaars van een grote wielerronde en ik ben heel dankbaar voor mijn plaats in dat elitegroepje."
Hesjedal (32) rijdt ook volgend seizoen voor Garmin-Sharp en bevestigde al dat hij zijn titel in de Giro zal verdedigen.
