Hanna Mariën draagt Belgische vlag bij openingsceremonie
Hanna Mariën draagt straks de Belgische vlag tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in Sochi. Dat maakte het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) bekend. De gewezen sprintster vormt samen met Elfje Willemsen het Belgische bobsleeteam, alias de 'Belgian Bullets'. De 31-jarige Mariën heeft al een olympische medaille op haar erelijst. In 2008 won ze als atlete in Peking zilver met het Belgische aflossingskwartet op de 4x100 meter.
Delegatieleider Eddy De Smedt bevestigde het nieuws tijdens een persconferentie in de Adler Arena in Sochi. "We hebben er lang over gesproken, maar ik denk dat we met Hanna Mariën de juiste keuze gemaakt hebben", aldus De Smedt. "Het feit dat ze de eerste Belgische ooit is die zowel aan de Zomer- als de Winterspelen mag deelnemen, was doorslaggevend. Het is dus een historische gebeurtenis voor ons land. Daarnaast mogen ook de twee andere bobsleemeisjes (stuurvrouw Elfje Willemsen en reserve Annelies Holthof), freestyleskiester Katrien Aerts en kunstschaatser Jorik Hendrickx tijdens de ceremonie meelopen. Seppe Smits, Bart Swings en Jelena Peeters hebben zaterdag of zondag competitie en kozen dus om te rusten."
Eerste keer
Het is de eerste keer dat Hanna Mariën tijdens de Olympische Spelen de Belgische vlag mag dragen. Tijdens de Winterspelen van 2010 (Vancouver) en 2006 (Turijn) viel die eer te beurt aan de inmiddels gestopte kunstschaatser Kevin Van der Perren. "Ik ben superblij en erg vereerd om straks de Belgische vlaggendraagster te zijn", reageert Mariën via Twitter.
De openingsceremonie gaat van start omstreeks 17 uur Belgische tijd in het Olympisch Stadion Fisjt, waar ongeveer 40.000 mensen in terecht kunnen.
