Swings sluit Winterspelen af, Belgian Bullets voor het eerst in actie
Na een competitieloze maandag wordt het dinsdag opnieuw een belangrijke dag voor de Belgen op de Olympische Winterspelen in Sochi. Bart Swings sluit op de tien kilometer schaatsen zijn Spelen af, terwijl de Belgische bobsleemeisjes hun bobslee 'Spanky' voor het eerst de olympische baan in Sanki mogen opsturen.
Swings kwam in Sochi al in actie op de vijf kilometer (4e), 1.000m (23e) en de schaatsmijl, waarin hij onder de verwachtingen bleef en met de tiende plaats vrede moest nemen. Maar zijn prestatie op de vijf kilometer was wel hoopgevend, waardoor het kamp-Swings met vertrouwen toeleeft naar de tien kilometer. "We mikken op een plaats in de top vijf", klonk het gisteren bij Swings en zijn coaches Bart Veldkamp en Jelle Spruyt in koor.
De tegenstand komt ook in de tien kilometer vooral uit Nederlandse hoek. Topfavoriet Sven Kramer, in het openingsweekend heer en meester in de vijf kilometer, gaf eerder al forfait voor de 1.500 meter om zich optimaal te kunnen voorbereiden. Kramer is er immers op gebrand om zijn mislukte wissel van vier jaar geleden in Vancouver definitief uit het collectieve geheugen te verbannen. De overige twee Nederlandse toppers zijn Jorrit Bergsma en Bob de Jong. Swings neemt het morgen in de voorlaatste rit op tegen de sterke Bergsma, die al brons pakte in de 5.000 meter. Bob de Jong presteert dan weer wisselvallig. De Amerikaan Jonathan Kuck en de Zuid-Koreaanse titelverdediger Lee Seung-hoon hollen achter hun beste vorm aan. De Duitser Patrick Beckert beschikt wel over goeie papieren.
In de bobsleecompetitie bij de vrouwen staan morgen de eerste twee runs op het programma, woensdag worden na de vierde run de medailles uitgedeeld. Ondanks hun goeie prestaties op training, blijven stuurvrouw Elfje Willemsen en remster Hanna Mariën voorzichtig in hun ambities. "We mikken nog steeds op een olympisch diploma (top acht-plaats, nvdr.). Er kan immers veel fout gaan. Maar deze baan ligt ons wel", vertelden ze zondag na hun laatste training. Willemsen en Mariën moeten morgen in de eerste run als tiende aan de bak.
