In deze drie steden spelen de Rode Duivels
België opent zijn WK op 17/6 in Belo Horizonte tegen Algerije (18u00). Daarna treffen de Rode Duivels op 22/6 in Rio de Janeiro Rusland (00u00). De slotmatch tegen Zuid-Korea is voor 26/6 in São Paulo (22u00), waar de Belgen resideren. Qua vliegafstanden en weersomstandigheden is deze groep eveneens gunstig. Hieronder de drie speelsteden waar de Rode Duivels zullen uitkomen.
Estadio Mineirão, Belo Horizonte (65.000 plaatsen)
Als je alle voorsteden meetelt, dan is Belo Horizonte met zo'n 4,5 miljoen inwoners achter Sao Paulo en Rio de Janeiro de op twee na grootste stad van Brazilië. Het stadion ligt ruim 300 kilometer ten noorden van Rio de Janeiro, op zo'n 800 meter hoogte.
Belo Horizonte, waar de metalband Sepultura is opgericht, geldt allesbehalve als toeristische trekpleister. Al had het dat wel moeten worden. De stad is als het ware op een tekentafel geboren. Naar Amerikaans voorbeeld met hoge gebouwen, brede lange straten en zorgvuldig ontworpen voorsteden. Belo Horizonte moest het paradijs van Brazilië worden, maar telt inmiddels meer dan 300 favelas. Naar schatting tussen de 500 en 1.000 kinderen wonen op straat.
Pampulha is de leukste wijk van de stad, met dank aan architect Oscar Niemeyer. Daar ligt ook Estadio Mineirão, de thuishaven van de bekende clubs Cruzeiro en Atletico Mineiro waar vier groepsduels een achtste finale en een halve finale op het programma staan. Hier trad in september nog Beyoncé op. België speelt er op 17 juni om 18u00 zijn eerste poulematch tegen Algerije.
Estadio do Maracaña, Rio de Janeiro, (82.000 plaatsen)
Rio de Janeiro is de komende jaren met de finale van de WK voetbal en de Olympische Spelen de sporthoofdstad van de wereld. De stad van de Copacabana en het reusachtige standbeeld van Christus de Verlosser die vanaf de berg Corcovado waakt over de stad.
Rio de Janeiro geniet ook wereldfaam door het jaarlijkse carnaval, met veel dans en muziek. Leven in de voormalige hoofdstad van Brazilië is helaas niet voor alle 7 miljoen inwoners een feest, gelet op de vele sloppenwijken, genaamd favelas.
Botafogo, Flamengo, Fluminense en Vasco da Gama zijn de beroemdste clubs van Rio de Janeiro, waar zelfs om 1 uur s'nachts nog op de stranden onder kunstlicht wordt gevoetbald. Het Maracaña-stadion is prachtig verbouwd voor vier groepswedstrijden, een achtste finale, kwartfinale en natuurlijk de grote finale. België speelt er op 22 juni om middernacht zijn tweede poulematch tegen Rusland.
Arena de São Paulo, São Paulo, 68.000 plaatsen
São Paulo is met ruim 22 miljoen inwoners met afstand de grootste stad van Brazilië. De gemeente heeft een oppervlakte van meer dan 1.500 vierkante kilometer. Het duurt ook even voordat je vanuit het vliegtuig afscheid hebt genomen van Sao Paulo. Vanuit de lucht blijf je maar huizen zien.
De metropool telt meer dan 18.000 gebouwen van meer dan 15 verdiepingen. Alleen boven Los Angeles vliegen dagelijks meer helikopters in de lucht dan in Sao Paulo, waar het tijdens het WK voornamelijk droog zal zijn. Het natte seizoen is in onze winter.
Corinthians, Palmeiras en São Paulo FC zijn de bekendste clubs van de miljoenenstad, die de motor van de groeiende Braziliaanse economie is. Uit São Paulo komt meer dan 40 procent van Braziliaanse industriële productie. In de fraaie São Paulo Arena, voorzien van Belgisch gras en waar vorige week een deel van het dak instortte, kunnen ruim 68.000 toeschouwers genieten van vier groepswedstrijden, een achtste finale en halve finale. Kostenplaatje: 273 miljoen euro. België speelt er op 26 juni om 22u00 zijn laatste poulematch tegen Zuid-Korea.
