Rode Duivels hoeven op WK niet te rekenen op biljartlaken

De Rode Duivels hoeven straks op het WK in Brazilië niet op biljartvlakke grasmatten te rekenen. Daar waar de voetbalwereld zich vooral zorgen lijkt te maken om de stadions in het Zuid-Amerikaanse gastland, kunnen ook bij de kwaliteit van de velden vraagtekens worden geplaatst.

Dat zegt Nico van Vuuren, de Nederlander die met zijn bedrijf SGL gespecialiseerd is in het onderhoud van voetbalvelden in stadions over de hele wereld. De ondernemer zag de voorbije maanden alle velden van de WK-stadions in Brazilië van dichtbij, behalve dat van Manaus.

"Nu nog piekfijn"
"Die velden liggen er nu nog piekfijn bij. Er ligt warm-season gras, maar Brazilië gaat nu de winter in. Dan worden de velden slechter en dienen ze behandeld te worden. Dat gaat in Brazilië anders dan in West-Europa", weet Van Vuuren, die in Europa onder meer de velden van Bayern München, Manchester United, Arsenal, Real Madrid, Barcelona en Juventus behandelt.

Ook goede
Vijf tot zes van de WK-velden zullen straks van redelijke kwaliteit zijn, drie matig en drie gewoon slecht, stelt de specialist. "Natal, Salvador, Recife zullen goed zijn. Afhankelijk van de gebruikte behandeling zullen de velden in Rio de Janeiro, Manaus, Curitiba, Porto Alegre en São Paulo matig tot slecht zijn", aldus Van Vuuren.

Wisselend resultaat Belgen
Van Vuuren is zelf betrokken bij de grasmatten in Porto Alegre en São Paulo, alsmede bij die in Salvador, Cuiabá, Belo Horizonte en Curitiba. "Wij gaan er alles aan doen om ze goed te krijgen." De Belgen spelen hun eerste wedstrijd op het WK op 17 juni tegen Algerije overigens in Belo Horizonte. Daar zou de kwaliteit van het gras moeten meevallen, maar voor de twee overige matchen (tegen Rusland op 22 juni in het Maracanã van Rio en tegen Zuid-Korea op 26 juni in Sao Paulo) ziet het er veel minder fraai uit.

"Bal zal niet lekker rollen"
Wat het probleem zal zijn? Van Vuuren: "De bal zal niet lekker rollen. De velden zullen stroef zijn, niet stabiel, stukken kunnen eruit gelopen worden. Er zullen klachten komen. Voetballers zullen gaan piepen. Eigenlijk hetzelfde als tijdens het WK in Zuid-Afrika. In Port Elizabeth en Durban waren de velden ook slecht."