Ronaldo oog in oog met Ibrahimovic in barrages
Zopas is in Zürich geloot voor de Europese barrages van het WK voetbal komend jaar in Brazilië. Daarin een absolute topper met Portugal (Ronaldo) versus Zweden (Ibrahimovic). De andere affiches zijn Oekraïne-Frankrijk, IJsland-Kroatië en Roemenië-Griekenland. De confrontaties vinden plaats op 15 en 19 november.
Het Portugal van Cristiano Ronaldo ontmoet dus het Zweden van Zlatan Ibrahimovic. De Portugezen werden tweede in kwalificatiegroep F, achter Rusland. De Zweden eindigden in groep C als tweede achter Duitsland. Op het WK ontbreekt dus al zeker één absolute topspeler.
De Zweedse media zijn er alvast niet gerust in. De grote Zweedse kranten Expressen, Aftonbladet, Dagens Nyheter en Metro plaatsten alle vier grote koppen op de eigen website met daarin de tekst: MARDRÖMMEN! (vertaald: nachtmerrie!).
Zlatan Ibrahimovic reageerde via zijn app 'Zlatan Unplugged' op de loting. "Portugal is favoriet, maar het worden twee fantastische wedstrijden. We worden geconfronteerd met een grote voetbalnatie met veel goede spelers." Desondanks is Zlatan klaar voor de "twee finales." (Lees hieronder verder)
Kroatië, dat in groep A tweede eindigde na de Rode Duivels, neemt het op tegen het IJsland van Eidur Gudjohnsen (Club Brugge) en Olafur Skulason (Zulte Waregem), nooit eerder actief op een WK of een EK. De IJslanders werden tweede in groep E, achter Zwitserland. De andere affiches in de Europese barrages, de laatste horde naar Brazilië 2014, zijn Oekraïne-Frankrijk en Griekenland-Roemenië.
De Franse coach Didier Deschamps was tevreden met de loting, maar temperde de verwachtingen. "Je kunt niet uitgaan van een makkelijke wedstrijd. Oekraïne is defensief sterk. Ik ben heel gelukkig dat we de terugwedstrijd in Frankrijk mogen spelen."
Portugal, Kroatië, Griekenland en Oekraïne waren reekshoofd bij de loting. De vier landen die de barrages overleven, mogen naar Brazilië. Nederland, Italië, België, Zwitserland, Duitsland, Spanje, Engeland, Rusland en Bosnië-Herzegovina zijn al rechtstreeks geplaatst.
