"Apple haalde 5,8 miljard euro winst weg uit Australië"
Elektronicagigant Apple heeft via een dochterbedrijf het afgelopen decennium net geen 9 miljard Australische dollar (omgerekend bijna 6 miljard euro) uit Australië versluisd om belastingen te ontwijken. De transactie ging richting Ierland, volgens Australian Financial Review.
De Amerikaanse Senaat kwam de belastingontduiking eerder al op het spoor. Ze vonden de bijdrage van slechts 50 cent op 1000 dollar inkomsten die Apple Sales International betaalde "bedenkelijk".
Het gaat Apple nochtans voor de wind down under. Vorig jaar maakte het bedrijf op papier een winst van bijna 90 miljard dollar, waarvan ze 2 miljard doorstuurden richting Ierland. In dat land is er geen belasting op winst, terwijl er in de Verenigde Staten (omdat Apple in Californië gevestigd is) dan weer geen belasting op 'wettelijke registratie' valt, zoals de transactie uiteindelijk omschreven wordt in Ierland, aangezien de bedrijfsactiviteiten zelf in Australië plaatsvonden. Kortom, Apple hoeft dankzij die twee tussenstappen amper belastingen te betalen. Die strategie is volstrekt legaal, maar krijgt wel al heel wat tegenkanting.
Apple ontkent
Ondanks het legale karakter van de transactie ontkent CEO Tim Cook de belastingontduiking toch. Aan de senaat verklaarde hij alle belastingen te betalen, tot op de laatste cent. Een onderzoekscommissie wist toch een uitgebreid netwerk 'bloot te leggen' van verschillende bedrijven en postadressen, in onder meer Ierland, waardoor het per jaar gemakkelijk 9 miljard dollar kan ontwijken.
De CEO pleitte dan wel weer voor een vereenvoudiging van het belastingsstelsel in Amerika. Dat zou volgens hem automatisch leiden naar meer belastingsopbrengsten, omdat de economie meer zou groeien.
