Gennez herhaalt pleidooi voor verbod op sociale media voor kinderen: “We mogen ze niet overlaten aan China of techmiljardairs als Elon Musk”

Het pleidooi van de minister komt er na een onderzoek van VRT NWS waaruit blijkt dat kinderen op TikTok en Instagram binnen het uur video’s tegenkomen die eetstoornissen als anorexia nervosa promoten. Volgens de minister is de conclusie helder: “We moeten jongeren beschermen tegen de impact van sociale media.”

Europese Commissie

Hoewel het in principe pas mogelijk is om vanaf 13 jaar een account aan te maken op Instagram en TikTok, zijn kinderen volgens Gennez gemiddeld 8 jaar als ze een account aanmaken. Ze hamert dan ook op de verantwoordelijkheid van de socialemediabedrijven om het verbod te handhaven en schadelijke inhoud offline te halen. Daarnaast moet er op het Europese niveau opgetreden worden om verslavende algoritmes te reguleren.

“Je kunt kinderen identificeren, maar ik denk dat we verder moeten gaan en spreken over een verbod op die sociale media. Dat debat is zeer dringend en we moeten dat voeren met de techgiganten, maar ook op het niveau van de Europese Commissie”, aldus Gennez, die momenteel in de Poolse hoofdstad Warschau is voor een informele bijeenkomst van Europese ministers van Cultuur en Media.

Mediawijsheid

Op welke leeftijd de grens dan moet liggen wilde Gennez niet zeggen, maar ze zei wel dat ze vindt dat “13 jaar nog te jong is”. In Australië zullen sociale media onder 16 jaar verboden worden, en ook in Nederland pleit de Tweede Kamer voor een leeftijdsgrens van 15 jaar voor sociale media.

Daarnaast wijst Gennez op het belang van mediawijsheid, zowel thuis als op school. “Dat moet op de onderwijsagenda staan en we moeten samen met (minister van Media) Cieltje Van Achter heel duidelijke programma’s uitwerken rond mediawijsheid”, aldus Gennez. “Jongeren moeten leren feiten van fictie te onderscheiden.”