Toezichthouder auto-industrie VS stelt onderzoek nadat Tesla op huis in Texas botste en bewoner (76) omkwam
De belangrijkste Amerikaanse toezichthouder voor de auto-industrie heeft maandag een onderzoek ingesteld, nadat een een Tesla met zelfrijdende functie in een huis in Texas was geramd. Daarbij kwam een 76-jarige vrouw en bewonder van het huis om het leven. Dat meldt AP.
Het onderzoek van de toezichthouder, de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) is van groot belang, omdat de auto, een Tesla Model 3, gebruikmaakte van technologie die Tesla-eigenaar Elon Musk als cruciaal ziet voor de toekomst van het bedrijf.
Tesla introduceert dit jaar robotaxi’s met automatische software in meerdere Amerikaanse steden. Het plan is om Tesla-bezitters uit te nodigen hun auto’s in te zetten voor dat systeem in het hele land.
Het ongeluk gebeurde afgelopen vrijdag in de buurt van Houston. Volgens een politierapport zei de bestuurder dat hij de technologie gebruikte, maar het is onduidelijk of ze een rol heeft gespeeld in het ongeluk.
Tesla heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. Het hoofd van de AI-afdeling van de automaker suggereerde op maandag via sociale media dat de zelfrijdende functie niet de oorzaak van het ongeluk was.
“In dit geval heeft de bestuurder de zelfrijdende functie handmatig uitgeschakeld door het gaspedaal volledig in te drukken in deze woonwijk”, schreef Ashok Elluswamy op X, het sociale netwerk dat eigendom is van Musks andere bedrijf SpaceX. “Ze bereikten een snelheid van 117 km per uur tijdens de botsing en hielden het gaspedaal zelfs na de botsing nog ingedrukt.”
In het politierapport stond dat de bestuurder niet dronken was en meewerkt aan het onderzoek. De vrouw die om het leven kwam, werd geïdentificeerd als Martha Avila.
In een video die de lokale televisiezender KHOU-TV in handen kreeg is te zoen hoe de auto met hoge snelheid over het gazon van een bakstenen huis in Katy rijdt en daarna een woonkamer binnenramt.
De NHTSA heeft al verschillende onderzoeken naar Tesla ingesteld, onder meer vorig jaar naar 58 incidenten waarbij Tesla’s mogelijk verkeersregels overtraden tijdens het gebruik van zelfrijdende technologie. Dit leidde tot meerdere ongelukken en branden en ruim twintig gewonden.
