Einde van “dodelijke deurgrepen” lijkt nabij door nieuwe Amerikaanse wet
Het Amerikaanse Congres werkt aan nieuwe wetgeving om een einde te maken aan elektronische autodeurgrepen die bij ongelukken kunnen falen. Aanleiding zijn meerdere dodelijke incidenten waarbij inzittenden vast kwamen te zitten in hun auto.
De wetgeving heeft vooral betrekking op Tesla’s, waarbij in een aantal gevallen de deuren niet meer geopend konden worden doordat de stroom uitviel. Maar ook andere automerken hebben dit soort onveilige portiergrepen, waardoor meerdere mensen levend verbrandden in hun auto.
Verplichte handmatige deurgrepen
De wet, de zogeheten Safe Exit Act, is ingediend door congreslid Robin Kelly. De volledige naam luidt Securing Accessible Functional Emergency Exit Act. Het voorstel verplicht autofabrikanten om voortaan in alle voertuigen, met name elektrische auto’s, eenvoudige en intuïtieve, handmatige deurgrepen te installeren. Die moeten zowel aan de binnen- als buitenkant van de auto beschikbaar zijn en onafhankelijk werken van de stroomvoorziening.
Volgens Kelly is de maatregel noodzakelijk, omdat volgens haar ontwerp en winst te vaak boven veiligheid worden gesteld. In een verklaring haalt zij fel uit naar Tesla en topman Elon Musk. Kelly noemt de grepen geen innovatie, maar een ernstig veiligheidsprobleem.
Ook andere merken
Hoewel Tesla vaak wordt genoemd, is het merk niet de enige fabrikant die elektronische deursloten gebruikt. Ook modellen van Audi, BMW, Cadillac, Chevrolet, Fiat, Ford, Genesis, Lexus, Lincoln, Maserati, Rivian en Volvo maken gebruik van vergelijkbare systemen.
Tesla geldt echter als de aanjager van deze trend en krijgt kritiek, omdat handmatige noodoplossingen soms slecht vindbaar zijn, waardoor eigenaren zelf alternatieven moesten bedenken. Als de wet wordt aangenomen, krijgen autofabrikanten twee jaar de tijd om hun auto’s aan te passen.
De regels schrijven onder meer voor dat elke deur een eenvoudig te vinden, handmatige noodontgrendeling moet hebben, die intuïtief te gebruiken is. Daarnaast moeten hulpdiensten van buiten toegang kunnen krijgen tot de binnenkant van een voertuig als elektrische systemen zijn uitgevallen.
China en de EU pleitten al eerder voor het verdwijnen van de onveilige deurgrepen. En onze autospecialisten noemen de verzonken deurgrepen een “dealbreker”; een reden om een potentiële nieuwe auto meteen van je lijst te schrappen.
