Studie: 59 vroegtijdige overlijdens door VW-uitstootfraude in VS
De dieselfraude bij Volkswagen zal in de Verenigde Staten tot 59 vroegtijdige overlijdens leiden. Dat hebben onderzoekers van Harvard en MIT becijferd. Het gaat om de eerste studie naar de gevolgen van dieselgate voor de openbare gezondheid, meldt The Guardian.
Sjoemelauto's terugroepen kan meer dan 130 extra overlijdens voorkomen
De studie, die vandaag gepubliceerd is in Environmental Research Letters, maakt een inschatting van de gevolgen van de bijkomende luchtvervuiling veroorzaakt door de dieselfraude. In de VS rijden 482.000 wagens rond met de sjoemelsoftware. De onderzoekers gaan ervan uit dat die tussen 2008 en 2015 in totaal 40,5 miljard kilometers hebben afgelegd. Dat komt neer op een bijkomende stikstofuitstoot van 36,7 miljoen kilogram in die periode.
De meeste van de 59 vroegtijdige overlijdens zijn volgens de onderzoekers toe te schrijven aan fijn stof (87%); de rest door blootstelling aan ozon. De gevolgen zijn het meest voelbaar aan de oost- en westkust, voorspellen ze.
Chronische bronchitis
Het is van het grootste belang dat Volkswagen alle betrokken wagens terugroept en herstelt, aldus de studie. Indien het bedrijf dat tegen het einde van 2016 doet, kunnen 130 extra vroegtijdige overlijdens voorkomen worden.
Naast de vroegtijdige overlijdens, schatten de onderzoekers dat de bijkomende vervuiling 31 gevallen van chronische bronchitis en 34 ziekenhuisopnames voor hart- en ademhalingsproblemen heeft veroorzaakt. De economische kost als gevolg van de gezondheidsimpact wordt geschat op 910 miljoen dollar (829 miljoen euro).
Over de mogelijke gevolgen van de dieselfraude in Europa zijn nog geen studies verschenen. Anders dan in de VS maken dieselwagens bij ons een zeer groot deel uit van het totale wagenpark.
