210 West-Vlaamse kinderen plots zonder opvang
De ouders van 210 kinderen moeten vandaag op zoek naar een andere kinderopvang. De vier vestigingen van Baby-Belle in Roeselare sluiten van de één op de andere dag de deuren. De meeste ouders vernamen het nieuws via... een Facebookbericht gisteravond. "Als wij voor 64 plaatsen geen vergunning meer krijgen van Kind en Gezin is het openhouden van de crèche financieel niet meer haalbaar", zegt Abdouni Ouarda van Baby-Belle.
Via een Facebookbericht in de vorm van een rouwprent kregen de ouders van zo'n 210 kinderen gisterenavond te horen dat de vier vestigingen van Baby-Belle vandaag definitief de deuren sluiten. "Kind en Gezin geeft niet langer een vergunning voor 64 plaatsen binnen onze kinderopvang", vertelt een aangeslagen Abdouni Ouarda. Zij is de verantwoordelijke van Baby-Belle, dat vier vestigingen heeft in Roeselare en Rumbeke. "Ik kreeg op 21 maart via een brief te horen dat onze voorziening in de Westlaan niet meer voldoet aan het nieuwe decreet van Kind en Gezin dat vanaf april ingaat. Ik zou moeten vernieuwen, maar dat is financieel gewoon niet meer mogelijk. Meteen zijn wij het debat aangegaan om de meubelen nog te redden. Telkens kregen we te horen dat we de directeur mochten terugbellen. Dat bleef zonder verder gehoor. Uiteindelijk kregen wij woensdag een antwoord, maar we zijn blijven communiceren met Kind en Gezin. We weten pas sinds deze namiddag (gisteren, red.) dat hun besluit vast staat."
Baby-Belle verliest zo een vergunning voor de crèche in de Westlaan. Toch beslisten zij om alle vier de gebouwen te sluiten. "Alle voorzieningen behoren tot één grote groep. Indien we enkel de Westlaan zouden sluiten, schuiven de kosten gewoon door naar de andere vestigingen. We hebben nu al twee miljoen schulden. We waren net vernieuwingen aan het uitvoeren. De huur van de panden en het loon van onze 27 zelfstandige personeelsleden kunnen wij simpelweg niet meer verder betalen. Wie zal er vandaag bovendien nog een crèche overnemen?", zegt Ouarda verontwaardigd. "Om 16 uur zijn we begonnen met het Facebookbericht over de sluiting te verspreiden. We wilden gewoon zo snel mogelijk iedereen bereiken. We probeerden ook nog zoveel mogelijk mensen telefonisch te bereiken, maar het valt niet uit te sluiten dat er morgen toch nog enkele kindjes voor een gesloten deur komen te staan."
Kind en Gezin betreurt de sluiting. "Het is jammer dat dit meningsverschil ten koste van die ouders en kinderen gaat", zegt Leen Du Bois, woordvoerster van Kind en Gezin. "Zij wijten het aan dat nieuw decreet, maar dat klopt niet helemaal. Elke opvang die beroepsmatig en tegen betaling kinderen ontvangt, moet vanaf 1 april een vergunning hebben. De vergunningsvoorwaarden gaan onder meer over de infrastructuur, veiligheid, omgang met kinderen, maar ook het organisatorisch management. Mevrouw Ouarda heeft een vergunning voor 128 plaatsen. 64 daarvan worden echter exclusief gebruikt voor zogenaamde avondopvang voor kinderen die na 23 uur in de crèche blijven. Van die nachtopvang benut ze slechts 15 procent. Die 128 plaatsen kan ze dus eigenlijk wel ten volle gebruiken indien ze bijvoorbeeld ook de nachtopvang volledig zou aangrijpen."
"Dat is nu niet het geval. Wij hebben er zeker geen probleem mee om met Kind en Gezin verder in gesprek te gaan met de mensen van Baby-Belle, maar met de huidige gang van zaken gaan wij niet akkoord. Zo'n plotse sluiting op de kap van zo veel ouders en kinderen, dat kan niet door de beugel", besluit De Bois. Burgemeester Luc Martens (CD&V) vernam het bericht over de sluiting pas laat gisterenavond. "Er zijn meerdere achterliggende problemen bij Baby-Belle die nu niet worden uitgesproken", zegt hij. "Zij gebruiken Kind en Gezin als zondebok om de ouders via Facebook te mobiliseren met een rouwbericht. Dat er een aantal vaststellingen gedaan werden, daar kunnen zij zich blijkbaar niet bij neerleggen. Om nu snel een oplossing te vinden voor al die ouders wordt moeilijk. Baby-Belle is een privé-initiatief. De 210 kinderen kunnen de komende weken eventueel terecht in de naschoolse kinderopvang, maar dan moeten wij de scholen zeker en vast extra bufferen. Ik hoop dat het nog tot een oplossing kan komen, maar momenteel heerst er nog heel veel onduidelijkheid."
