Abdij Affligem biedt onderdak aan Afghaanse betogers
De Afghaanse asielzoekers die op zaterdag 11 januari beginnen aan een voettocht van Brussel naar Gent, zullen 's avonds kunnen overnachten in de abdij van Affligem. Dat bevestigt Dom Lukas, woordvoerder van de abdij. Met de actie willen ze een verblijfsvergunning bekomen. Daarbij doen ze zaterdag ook Merchtem aan, de woonplaats van staatssecretaris voor Migratie en Asielbeleid Maggie De Block.
"Ze kunnen overnachten in het jeugdheem van de abdij, een voormalige boerderij die omgebouwd werd. Deze locatie was die dag toevallig vrij. Het is onduidelijk met hoeveel ze zullen zijn. Er zijn daar 74 bedden beschikbaar en in de benedenruimte kunnen er nog een aantal personen slapen op veldbedden en matrassen die ze zelf meebrengen", aldus Dom Lukas.
Aartsbisschop Léonard zal zoals bekend samen met een iman enkele kilometer mee opstappen met de betogers maar hij blijft niet overnachten in de abdij.
Vorige week ontstond er wat commotie omdat de Merchtemse burgemeester Eddie De Block (Open Vld), broer van de staatssecretaris, vreesde dat de betogers in zijn gemeente buiten zouden overnachten en had daartegen zijn veto gesteld. Met een doortocht van de betoging door zijn gemeente had hij geen problemen. "Aan de vraag 'dat ze ons eens gerust laten' wordt dus grotendeels gevolg gegeven", aldus Eddie De Block in een mededeling die hij gisterenavond verspreidde.
