Alle schepenen van Zaventem zijn hun mandaat kwijt
De Raad voor Verkiezingsbetwistingen van Vlaams-Brabant heeft de verkiezing van Piet Ockerman (Open Vld) en Amy Gille (sp.a) tot schepen in Zaventem ongeldig verklaard. Zij zullen deze legislatuur ook niet meer kunnen worden verkozen voor een uitvoerend mandaat. Dat is ook het geval voor de drie andere verkozenen van de kartellijst sp.a-Groen-Leef.
De Raad achtte het bewezen dat dit vijftal twee burgemeestersvoordrachten tekende: een eerste keer voor de voordracht van Lieve Wierinck, de tweede keer voor Francis Vermeiren (beiden Open Vld).
De Raad vernietigde overigens ook de verkiezing in de gemeenteraad van de andere schepenen. Ook hier was immers sprake van een dubbele voordracht. Omdat bewezen is dat de vier verkozenen van sp.a-Groen-Leef twee voordrachten van schepenen tekenden, zijn hun handtekeningen voor de tweede voordracht van schepenen ongeldig en wordt hiervoor niet de vereiste meerderheid van handtekeningen gehaald.
Wat er met de burgemeestersvoordracht van Francis Vermeiren moet gebeuren, laat de Raad over aan de Vlaamse regering.
Onenigheid
De dubbele voordracht was het gevolg van onenigheid binnen Open Vld over het burgemeesterschap. Dit werd zowel door lijsttrekster Lieve Wierinck als lijstduwer en uittredend burgemeester Francis Vermeiren opgeëist. Zes (van de elf) Open Vld-ers onder leiding van Wierinck trachtten in eerste instantie een alternatieve coalitie te vormen met CD&V, N-VA en sp.a-Groen-Leef. Dit mislukte en uiteindelijk vormde de hele Open Vld-fractie coalitie met CD&V en sp.a. Vermeiren is de eerste 3 jaar burgemeester, Wierinck de volgende.
De N-VA diende nadien klacht tegen de zes Open Vld-ers en vier verkozenen van sp.a-Groen-Leef wegens ondertekening van een dubbele voordracht van burgemeester en schepenen. Wat de Open Vld-ers betreft achtte de Raad enkel bewezen dat Piet Ockerman twee keer een burgemeestersvoordracht tekende. De Raad baseert zich hierbij op mailverkeer tussen Open Vld-voorzitter Wim Desloovere, N-VA en het Agentschap Binnenlands Bestuur, waarbij werd nagegaan werd of Ockermans zijn handtekening onder de eerste voordracht nog kon herroepen.
Voor de vier verkozenen van sp.a-Groen-Leef staat de dubbele voordracht van zowel burgemeester als schepenen volgens de Raad vast. Men baseert zich hierbij op een mail met in bijlage de ondertekende voordrachten die Amy Gille aan N-VA stuurde. De Raad verwierp het argument van de verdediging van Gille dat het louter om een werkdocument ging.
Oud college weer in dienst
De uitspraak van de Raad voor Verkiezingsbetwistingen impliceert dat het college dat tot 2 januari 2013 in dienst was terug aantreedt tot de Raad van State uitspraak doet over het beroep of er een nieuw college verkozen is. Ook Francis Vermeiren blijft aan als burgemeester. Dat meldt Kris Snijkers, woordvoerder van minister Geert Bourgeois, na consultatie van de administratie.
Opmerkelijk dat hierdoor Piet Ockerman (Open Vld) voorlopig toch kan aanblijven als schepen."Het feit dat hij vroeger deel uitmaakte van het college en de huidige beslissing van de Raad staan los van mekaar", aldus Snijkers.
Wat burgemeester Francis Vermeiren (Open Vld) betreft, is het volgens Snijkers zo dat als de raad van state de uitspraak van de Raad voor Verkiezingsbetwistingen bevestigt ook diens burgemeestersvoordracht ongeldig zal zijn. "Het gemeentedecreet stipuleert echter dat een burgemeester benoemd wordt voor 6 jaar, maar ook nadien burgemeester blijft tot er een nieuwe is benoemd", aldus Snijkers.
Vermeiren was sinds de gemeenteraadsverkiezingen nog niet opnieuw benoemd door Bourgeois omdat die het resultaat van de behandeling van de klacht wegens de dubbele voordrachten afwachtte.
Beroep
Meester Pieter Derveaux, de advocaat van de Open Vld-raadsleden, tekent bij de Raad van State beroep aan tegen de beslissing dat huidig Zaventemse schepen Pieter Ockerman (Open Vld) deze legislatuur geen uitvoerend mandaat meer kan bekleden.
"De Raad heeft zich in de beslissing over Ockerman nogal gemakkelijk laten leiden door vermoedens. Er ligt immers geen enkel tastbaar bewijs op tafel dat hij een dubbele burgemeestersvoordracht getekend heeft. De Raad heeft bij de behandeling van deze zaak bovendien verschillende zware procedurefouten begaan", aldus Pieter Derveaux.
N-VA: "Onrechtvaardig"
De lokale afdeling van N-VA, die de klacht indiende tegen zes verkozenen van Open Vld en vier van de kartellijst sp.a-Groen-Leef en dus deels haar slag thuishaalt, reageerde eerder bedrukt. "Met Piet Ockerman en Amy Gille worden hier de verkeerde politici gestraft. De leiders van de coup binnen Open Vld - met name Lieve Wierinck en de lokale voorzitter Wim Desloovere - die alles op touw hadden gezet en nadien de coalitieafspraken met ons terug opbliezen, blijven buiten schot. Dit is onrechtvaardig", aldus Erik Rennen (N-VA).
