Amerikaanse ambassadeurs zeggen België vaarwel
De drie ambassadeurs van de Verenigde Staten in Brussel - Howard Gutman voor het bilaterale luik, Ivo Daalder bij de Navo en William Kennard bij de Europese Unie - hebben gisteren in de Amerikaanse ambassade een honderdtal Amerikaanse, Belgische en andere genodigden ontvangen ter gelegenheid van Independence Day, de nationale feestdag in de Verenigde Staten. Het einde van hun mandaat nadert, het drietal nam dan ook al afscheid van België.
Enkel voor Gutman is er al een opvolger voorzien: Denise Bauer. Zij was fondsenwerver tijdens beide presidentiële kiescampagnes van de Amerikaanse president Barack Obama, in 2008 en 2012. Ze zal de eerste vrouw aan het hoofd van de Amerikaanse ambassade in meer dan dertig jaar zijn, als de Amerikaanse Senaat haar benoeming bevestigt. Haar voorgangster was Anne Cox Chambers, die de ambassade in Brussel leidde van 1977 tot 1981.
Van de drie Amerikaanse ambassadeurs, benoemd in 2009, is geen enkele een beroepsdiplomaat. Gutman is een voormalige zakenadvocaat, Ivo Daalder was lid van de Nationale Veiligheidsraad tijdens het bewind van president Bill Clinton en Kennard zat de Federale Communicatiecommissie (FCC) voor van 1997 tot 2001, eveneens tijdens het presidentschap van Clinton.
Op 4 juli vieren de Amerikanen de ondertekening van de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring in 1776.
