Howard Gutman krijgt vrouwelijke opvolger
Denise Bauer volgt Howard Gutman op als ambassadeur voor de Verenigde Staten in ons land. Dat meldt het Witte Huis. Bauer is geen beroepsdiplomate. Volgens de Amerikaanse zender CNN is ze een fondsenwerver van beide presidentiële kiescampagnes van Barack Obama.
Howard Gutmans mandaat loopt op 23 juli af. Opvolgster Bauer werd samen met nieuwe ambassadeurs voor onder meer Australië, Griekenland, Chili, Libanon, Ivoorkust en Peru genomineerd.
Volgens CNN zamelde ze meer dan 500.000 dollar in voor de herverkiezingscampagne van Obama in 2012. In de campagne van 2008 zamelde ze 200.00 tot 500.000 dollar in. Bij die twee verkiezingen zetelde ze in het nationaal financieel comité voor de kiescampagne. Van 2008 tot 2012 was ze ook lid van het nationaal comité van de Democraten.
Vrouw
Bauer is de eerste vrouw in die functie in meer dan dertig jaar. Haar voorgangster was Anne Cox Chambers, die de ambassade in Brussel leidde van 1977 tot 1981. Dat zegt woordvoerder Pierre Manderlier van de Amerikaanse ambassade in Brussel. Manderlier voegt eraan toe dat Bauer hoogstwaarschijnlijk nog maar de tweede vrouw is die wordt aangeduid als Amerikaanse ambassadrice in België.
Van midden de jaren 80 tot begin van de jaren 90 had Bauer een carrière in de media, voornamelijk in Los Angeles. Ze startte haar tv-loopbaan als producer en redacteur bij KCBS-TV News. Later volgde onder meer het Noord-Amerikaanse bureau voor de Australische zender Nine Networks en was ze even woordvoerster voor het Rode Kruis in San Francisco.
Gutman
Gutman kwam vorige week -net voor het einde van zijn mandaat dus- in opspraak in de Amerikaanse media. Hij werd ervan beschuldigd prostituees opgezocht te hebben in het Brusselse Warandepark nabij de ambassade. Onder hen zouden ook minderjarigen gezeten hebben. "Op geen enkel moment heb ik enige ongepaste activiteiten ondernomen", klonk zijn scherpe reactie. De nieuwe ambassadeur voor Libanon is David Hale, de huidige speciale gezant voor het Midden-Oosten van president Obama.
Gutman feliciteerde zijn opvolgster alvast via Twitter. "Proficiat aan Denise Bauer voor haar nominatie als de volgende Amerikaanse ambassadeur voor België", luidt het.
