België krijgt een nationale ebolacoördinator
Minister van Volksgezondheid Maggie De Block heeft vandaag een nationale ebolacoördinator aangesteld. Doctor Erika Vlieghe is het hoofd van de afdeling Tropische Ziekten van het Universitair Ziekenhuis in Antwerpen. Ze zal een ebolacoördinatieteam aansturen, met Daniel Reynders van Volksgezondheid als rechterhand.
"Het risico op een epidemie in ons land is zeer klein, maar we moeten klaar staan", zegt Maggie De Block. "Als er mensen met ebola in België komen, moeten we hen kunnen opvangen in gespecialiseerde omstandigheden, zonder dat de zorg voor de andere patiënten daarbij in het gedrang komt."
Als coördinator zocht De Block iemand met een klinische achtergrond, maar ook met ervaring op het terrein. Dat werd Erika Vlieghe van het UZA. "Ik ga eerst intensief overleggen met alle betrokken partijen: overheden, ziekenhuizen, luchthavens en havens", zegt Vlieghe. "Daarna gaan we de bestaande procedures verder uitwerken, zodat ze kunnen worden gebruikt als training op maat voor iedereen die een risico kan lopen. Ten slotte moeten we ook goed communiceren met alle doelgroepen."
Deze epidemie is een uitdaging op wereldwijde schaal
Screening
Belangrijkste maatregel met het oog op het indijken van de epidemie is volgens De Block nog steeds de screening op de luchthaven van vertrek, naast uitgebreide informatie op het vliegtuig. Een temperatuurmeting in de aankomstluchthaven is volgens haar bijkomstig. "De Europese Commissie heeft bovendien aangekondigd dat er controles komen op de screenings in Afrikaanse landen", zegt ze.
De ebolacoördinator start haar activiteiten vrijdagavond met een informatiesessie voor personeel en vakbonden op Brussels Aiport. Met de luchthaven werden eerder al afspraken gemaakt over de procedure die moet worden gevolgd als iemand onwel wordt.
De Block heeft tot slot nog een waarschuwing voor de bevolking. "Er komt een infectueuze periode aan, met onder meer de griep", zegt ze. Om paniek te vermijden is het volgens de minister uitermate belangrijk dat iedereen dat beseft en het onderscheid met ergere aandoeningen blijft maken.
