België negeert Europa en houdt vast aan sperperiode
De ontslagnemende regering-Leterme schaft de sperperiode voor de koopjes voorlopig niet af. Dat heeft ze aan de Europese Commissie laten weten in een brief.
Europa had er nochtans mee gedreigd België te laten veroordelen door het Europees Hof van Justitie omdat de sperperiode - die bepaalt dat in de drie weken voorafgaand aan de koopjes geen reclame gemaakt mag worden met kortingen - niet in het belang is van de consument.
In een brief van 11 mei aan de Commissie zegt de regering: "De Belgische wetgever had als doelstelling de economische belangen te beschermen en de concurrentie tussen de bedrijven te vrijwaren." Met andere woorden: het uitgangspunt is niet de bescherming van de consument, maar wel het verzekeren van eerlijke concurrentie. Er wordt aan toegevoegd dat de wetgeving geschreven is op verzoek van de winkeliers zelf.
Wachten op Europees Hof
De ontslagnemende regering suggereert dat het beter is te wachten tot het Europees Hof van Justitie zich heeft uitgesproken over een prejudiciële vraag. Een uitspraak van het Hof of de sperperiode al dan niet strijdig is met de Europese regels wordt ten vroegste begin 2012 verwacht.
De sperperiode gaat dus op 6 juni weer in, zij het met de nodige rechtsonzekerheid voor de winkeliers, aldus De Tijd. Dat de kledingketen ZEB eind 2010 niet werd veroordeeld voor het schenden van de regeling, zet de deur open voor meer overtredingen. (belga/vsv)
