Belgische F-16's schakelen IS-doelwit uit
Belgische F-16's hebben in Irak een jeep met IS-strijders succesvol gebombardeerd. Het voertuig bevond zich ten westen van de hoofdstad Bagdad, en was uitgerust met mortieren.
De twee F-16's, die bezig waren aan een gewapende verkenningsvlucht, werden opgeroepen op vraag van Iraakse grondtroepen. Zij werden bestookt met mortiervuur uit de jeep. Een bron binnen Defensie benadrukt dat alle procedures nauwgezet zijn gevolgd.
Na 'positieve identificatie' van een 'terroristisch element' werd het voertuig geraakt met een direct hit, een onmiddellijke inslag. Defensie heeft het over een doelwit dat "onmiddellijk geneutraliseerd werd met een gps-geleide bom".
Op verkenningsvlucht bestookt met mortiervuur
De zes Belgische F-16-gevechtstoestellen en de 120 militairen die naar Irak zijn gestuurd, maken deel uit van de multinationale coalitie om de dreiging van terreurbeweging IS te bekampen. IS heeft zich gevestigd in het grensgebied tussen Syrië en Irak. De Belgische missie beperkt zich tot Iraaks grondgebied. Hun opdracht omvat het verzekeren van luchtsteun, het verzamelen van tactische inlichtingen over vijandelijke elementen en het neutraliseren van objectieven op de grond.
Twee toestellen waren gisteren aanvankelijk opgestegen voor een gewapende verkenningsvlucht boven een zone ten westen van Bagdad. "Zoals steeds waren ze bewapend met precisiegeleide bommen en hun boordkanon", meldt Defensie. "Ze beschikken ook over zeer geavanceerde observatieapparatuur, waarmee ze zelf beelden kunnen maken en beelden van andere toestellen ontvangen."
Ook Nederlandse F16's
Ook Nederlandse F-16's hebben voor het eerst gevlogen boven het conflictgebied in Irak. Zij hebben nog geen wapens ingezet, maar testten onder meer hun inzet voor zogeheten close air support. Daarbij ondersteunen vliegtuigen troepen op de grond. Na gisteren zijn de Nederlandse jachtvliegtuigen volledig gereed om ingezet te worden boven Irak, zegt de Nederlandse Defensie.
Behalve de ondersteuning van grondtroepen kunnen de F-16's worden ingezet voor aanvallen op opslagplaatsen van munitie of militair materieel. Ook kunnen ze vijandelijke mortieropstellingen, tanks en andere voertuigen onder vuur nemen.
