"Brussel en Wallonië moeten extra besparen voor begroting"
Vooral Brussel en Wallonië zullen extra moeten besparen om het begrotingstekort binnen de perken te houden. Dat zei de minister van Financiën, Koen Geens (CD&V), in het VRT-programma 'De zevende dag'. De federale regering handhaaft haar engagement om dit jaar voor 1 procent structurele begrotingsmaatregelen te treffen, zoals afgesproken met de Europese Commissie. Volgens minister Geens is dat voor een groot deel al gebeurd, maar voor het resterende deel zullen vooral Brussel en Wallonië nog een inspanning moeten doen. Een uitspraak die bij Brussels minister Guy Vanhengel in het verkeerde keelgat geschoten is. "De onwetendheid van minister Geens zet het Brussels gewest in een verkeerd daglicht", meent hij.
De regering sprak bij de begrotingscontrole eind maart met Europa af dat ze dit jaar voor 1 procent van het bruto binnenlands product (bbp) structurele maatregelen zou nemen. In ruil daarvoor mocht ze afwijken van de doelstelling om het begrotingstekort terug te dringen tot 2,15 procent van het bbp. Die 1 procent wordt volgens de Europese Commissie evenwel nog niet gehaald.
Evenwichtig Vlaanderen
"Voor zover ik het begrepen heb, komen wij aan 0,75 van de 1 procent en zit het tekort vooral bij entiteit 2, dat is dus bij het Brussels en Franstalig gewest en bij de Franstalige gemeenschap, want de Vlaamse regering is in evenwicht", legde minister Geens uit. "Het wordt geen probleem om van de 0,75 procent structureel naar de 1 procent te gaan. Als gewesten, gemeenschappen en gemeenten hun ding doen, dan is het opgelost", dixit Geens.
Eind mei komt de Europese Commissie met nieuwe economische vooruitzichten en wordt beslist over een mogelijke boete voor ons land. "Als de Europese Commissie op 29 mei een aanbeveling doet voor een boete, dan hebben we 10 dagen om te reageren. Dan ga ik uiteraard uitzonderlijke economische omstandigheden aanvoeren in een met redenen omkleed verzoekschrift aan de Europese Commissie om ons vrij te stellen van de boete."
Op deze uitspraken kwam er een scherpe reactie van Brussels minister van Begroting en Financiën Guy Vanhengel (Open Vld). "De onwetendheid van minister Geens zet het Brussels gewest in een verkeerd daglicht", meent hij.
"Het Brussels gewest levert al meer inspanningen dan gevraagd om het begrotingstekort terug te dringen. Ik heb sinds mijn aantreden (op 16 december 2011, nvdr) ook steeds geijverd om meer te doen dan het afgesproken traject. Ik volg rigoureus het pad dat is uitgestippeld om tot een evenwicht te komen in 2015", aldus Vanhengel.
Vlinderakkoord
De Brusselse minister verwijst ook naar een recent overleg tussen de verschillende ministers van Financiën en Begroting van het land. "Toen hebben de federale ministers van Begroting en Financiën alvast niets extra aan mij gevraagd", klinkt het.
Vanhengel wijst er tot slot fijntjes op dat Brussel "nog steeds niet het volledige bedrag heeft ontvangen waarop het recht heeft uit het Vlinderakkoord". "Mocht dit wel zo geweest zijn, dan had Brussel nooit een tekort gehad de afgelopen jaren", besluit hij.
