Reynders na groeiherziening: "Extra inspanningen bekijken"
De federale regering zal bij een volgende begrotingscontrole moeten bekijken welke extra inspanningen nodig zijn, nu de Europese Commissie groeiherziening voor België neerwaarts heeft bijgesteld. Zoals de vorige jaren kan dat misschien in juni of juli, opperde MR-vicepremier Didier Reynders voor aanvang van het kernkabinet. Minister van Financiën Koen Geens (CD&V) herhaalde intussen het engagement van de federale regering om dit jaar voor 1 procent structurele maatregelen te nemen.
De Europese Commissie maakte eerder op de dag haar lenteprognoses voor de 27 EU-lidstaten bekend. Voor België gaat de Commissie uit van een nulgroei in 2013, wat het nominale begrotingstekort doet aandikken tot 2,9 procent van het bbp.
Structureel werken
Extra aanpassingen lijken dus onvermijdelijk. Toch wil sp.a-staatssecretaris John Crombez ook niet te hard van stapel lopen. "Als we elke keer bij een nieuw cijfer in actie moeten schieten, zitten we hier elke dag. Je moet een begroting maken die stabiel genoeg is en de doelstellingen haalt op een volledig jaar", argumenteerde hij.
De federale regering liet eerder ook al verstaan dat ze voortaan, net als Europa, meer wil focussen op de structurele cijfers, dus ontdaan van alle eenmalige mee- en tegenvallers. Volgens de Commissie daalde het structurele tekort in België van 3 procent in 2012 tot nog 2,3 procent dit jaar, of een verbetering van 0,7 procent.
Dat is minder dan de afgesproken "1 procent structurele maatregelen". "Mocht blijken dat we extra maatregelen moeten nemen om de 1 procent structureel te halen, dan moeten we die zo snel mogelijk nemen", zei Open Vld-vicepremier Alexander De Croo voor de bekendmaking van de cijfers alvast.
Gedeelde verantwoordelijkheid
Minister van Financiën Koen Geens (CD&V) herhaalde intussen het engagement van de federale regering om dit jaar voor 1 procent structurele maatregelen te nemen, en volgend jaar voor nog eens 0,6 procent.
Hij wees er ook op dat de Commissie nog geen rekening heeft gehouden met "het nog te bereiken evenwicht van Entiteit II", met name de gewesten, gemeenschappen en lokale overheden.
Ook Didier Reynders (MR) wees op de verantwoordelijkheid van de gewesten en gemeenschappen. "Ik kijk ook naar de details van wat Rehn zal zeggen, want ik heb de indruk dat de structurele maatregelen vooral op federaal niveau genomen zijn en slechts heel beperkt bij de deelstaten", besloot hij.
Verschillende prognoses
De Commissie bevestigde vandaag wel dat België erin zal slagen zijn nominale begrotingstekort dit jaar onder de 3 procent te krijgen. Al schat ook hier de Commissie het tekort hoger in dan de regering. Eurocommissaris Rehn sprak van een begrotingstekort van 2,9 procent in 2013, terwijl de regering uitgaat van 2,46 procent. Bij ongewijzigd beleid zou het begrotingstekort volgend jaar ook opnieuw stijgen tot 3,1 procent, waar de regering mikt op 2,0 procent.
Het verschil zit onder meer in de groeiprognoses. De Europese Commissie verwacht, net als de Nationale Bank, een nulgroei in 2013. De regering mikt daarentegen op een stijging van 0,2 procent. "In dit verband moet men noteren dat zowel het IMF als het Planbureau en het Instituut van de Nationale Rekeningen de Belgische groei situeren op 0,2 procent in 2013", aldus Geens.
"Het verder continue monitoren van de begroting is een absolute prioriteit", besloot de minister van Financiën, die benadrukte de "constructieve contacten" met de Commissie te zullen voortzetten.
