Dan toch geen Europese topbenoemingen vanavond?
Nog voor de Europese top goed en wel gestart is, neemt de twijfel toe of een akkoord over de verschillende topfuncties vanavond wel haalbaar is. Er zouden nog te veel namen circuleren om knopen te kunnen doorhakken. Dat werd vernomen in diplomatieke kringen. Behalve de benoemingen, bespreken de leiders ook de gevechten in Oost-Oekraïne en de rol die Rusland er speelt, en de situatie in de Gazastrook.
De staatshoofden en regeringsleiders moeten het eens geraken over de opvolger van Herman Van Rompuy als voorzitter van de Europese Raad en over de nieuwe Hoge Vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken. Dat de Spanjaard Luis de Guindos de Eurogroep mag voorzitten, lijkt vast te staan.
Met de meeste leiders reeds aanwezig in het Raadsgebouw, wordt het volgens een goedgeplaatste bron steeds waarschijnlijker dat ze hun benoemingspuzzel woensdag nog niet zullen kunnen leggen. Er liggen nog te veel namen op tafel, klinkt het. De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Federica Mogherini zou een meerderheid achter zich kunnen scharen om de nieuwe buitenlandverantwoordelijke te worden, maar vooral de Baltische staten tekenen verzet aan. Italiaanse politici hebben in sommige landen de perceptie tegen dat ze zich te "soft" opstellen tegenover Rusland. Behalve Mogherini staan naar verluidt ook de Bulgaarse eurocommissaris Kristalina Georgieva en de Poolse buitenlandminister Radek Sikorski op de shortlist.
Voor de job van Europese Raadsvoorzitter zou het gaan tussen de Deense eerste minister Helle Thorning-Schmidt, de Poolse premier Donald Tusk, de Ierse premier Enda Kenny en ex-premier Andrus Ansip van Estland.
Van alle namen die de ronde doen, is Ansip de enige die tot de liberale familie behoort. Van Karel De Gucht lijkt (voorlopig?) geen sprake meer.
Het zijn overigens niet alleen diplomaten die zich sceptisch uitlaten over de slaagkansen van de top. Bij haar aankomst was de Duitse bondskanselier Angela Merkel - die om middernacht haar 60ste verjaardag viert - die als eerste zei dat er mogelijk een extra top zal moeten worden georganiseerd. Ook Enda Kenny en de Zweedse premier Fredrik Reinfeldt zeiden dat het twijfelachtig is dat er een akkoord komt over het benoemingspakket. Wanneer een nieuwe top georganiseerd kan moeten worden, is niet duidelijk. Het kan over een week zijn, maar ook over een maand. Het hangt af van de agenda's van de 28 leiders.
Ook over Oekraïne zullen ze woensdagavond een hartig woordje praten. De strijd tussen het Oekraïense leger en de pro-Russische separatisten in het oosten van het land is sinds de vorige top eind juni allerminst bekoeld. Verschillende landen vragen om nieuwe sancties tegen Rusland, maar, zo waarschuwen waarnemers, de Europese Unie mag niet de indruk wekken dat ze partij kiest nu Kiev zijn militaire acties heeft opgevoerd en het niet altijd duidelijk is wie voor welke gewelddaden verantwoordelijk is.
Duitsland, Groot-Brittannië en Zweden willen alvast hun tanden laten zien aan Moskou. De woordvoerder van Merkel zei in Berlijn dat de "mogelijke gevolgen van de verwachtingen die tot dusver niet ingelost werden" door Rusland op de agenda van de top staan, de Britse premier David Cameron had het over een "signaal" nu Rusland nog steeds de territoriale integriteit van Oekraïne niet respecteert en Reinfeldt pleitte onverkort voor de omschakeling naar fase 3 van het Europese sanctieregime. Dat laatste lijkt evenwel onwaarschijnlijk.
