De Block opent drie extra 'turtelhuisjes' in Zulte
In Zulte heeft staatssecretaris voor Asiel en Migratie Maggie De Block (Open Vld) drie extra woonunits voor families met minderjarige kinderen geopend. Achttien 'turtelhuisjes' kunnen in België ondertussen onderdak bieden aan 110 ouders met kinderen, in afwachting van hun terugkeer of een beslissing in hun asielprocedure.
In de oude rijkswachtkazerne van Zulte werd op het gelijkvloers een appartement voor vier tot vijf personen geopend. Op de verdieping zijn twee studio's ingericht, met gemeenschappelijk sanitair, voor telkens twee of drie personen.
Van oktober 2008 tot eind april 2012 verbleven 314 families, waaronder 569 minderjarigen, in de woonunits of "turtelhuisjes", genoemd naar Annemie Turtelboom, die besliste om families met minderjarige niet langer op te sluiten in de gesloten centra.
Kwart in illegaliteit verdwenen
Van de 314 families verlieten ondertussen 307 de woonunits. Daarvan keerde 45 procent terug, een tiende deed dat vrijwillig onder begeleiding van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM). Dertig procent van de families werd vrijgesteld, bijvoorbeeld omdat ze een erkenning kregen, en een kwart verdween in de illegaliteit.
Dat laatste vindt De Block geen goede situatie. "Maar ik kan daar momenteel mee leven", aldus de staatssecretaris. "Want ouders met minderjarige kinderen opsluiten in gesloten centra, waar helemaal geen voorzieningen zijn voor kinderen, is nog erger".
Er is steeds meer vraag naar kleinere opvangeenheden voor alleenstaande moeders met kinderen. In 2011 maakte die doelgroep 43 procent uit van de gezinnen die in woonunits verbleven en 56 procent in 2012.
