De Wever wil drugsdealers "wegpesten" uit Antwerpen
Antwerpen moet in de toekomst nog meer inzetten op het "wegpesten" van criminele overlastbezorgers zoals drugsdealers. Dat kan door tijdelijk een "zero tolerance"-beleid te voeren in bepaalde wijken, of vermoedelijke daders op een systematische manier te controleren. Dat heeft N-VA-voorzitter Bart De Wever vandaag geopperd na een bezoek aan de Seefhoek. De Antwerpse wijk wordt de laatste jaren erg geteisterd door drugs- en andere overlast.
Met zijn pleidooi gaf De Wever naar eigen zeggen een eerste "preview" van het verkiezingsprogramma dat N-VA volgende week zaterdag zal voorstellen op een partijcongres. Dat dient als aftrap voor de campagne rond de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober.
Falende beleid
"De Antwerpse meerderheidspartijen moeten eerst en vooral meer gaan wegen op het federale beleid", vindt De Wever, wiens partij zelf ook in de meerderheid zit. De N-VA'er verwees daarbij naar het volgens hem falende migratie- en strafuitvoeringsbeleid. Toch kan ook de stad Antwerpen nog een pak meer doen om wijken zoals de Seefhoek leefbaarder te maken, meent hij.
De Wever luisterde er samen met onder meer een delegatie van Unizo naar buurtbewoners en lokale handelaars. Hij kreeg ook een overzicht van activiteiten van enkele buurtprojecten en lanceerde zelf een aantal concrete ideeën in verband met de 'war on drugs' die hij in Antwerpen wil starten.
Verschuivende drugsoverlast
"Via camerabewaking en nummerplaatherkenning kunnen bijvoorbeeld de vaak buitenlandse aankopers van drugs gespot worden, waarna zij met systematische controles uit de buurt weggepest kunnen worden", stelde De Wever voor. Het geografisch informatiesysteem (GIS) dat in Antwerpen momenteel onder meer voor het in kaart brengen van leegstand wordt gebruikt, zou dan weer kunnen helpen om een concreet beeld te krijgen van de steeds verschuivende drugsoverlast.
Eind vorig jaar was ook huidig minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open Vld), toen nog minister van Binnenlandse Zaken, al eens te gast in de Seefhoek. Unizo wil immers elke partij die daar interesse voor heeft rondleiden in de wijk. Volgens de ondernemersorganisatie heeft de wijk ondanks de al zo vaak gesignaleerde problemen immers ook heel veel potentieel.
Scharnierpunt
"We staan hier momenteel op een scharnierpunt en ons aanvoelen is, daarin gesteund door de lokale ondernemers, dat we de strijd aan het winnen zijn", zegt Nico Volckeryck, voorzitter van Unizo Stad Antwerpen. De handelaars van de Seefhoek appreciëren volgens Volckeryck de inspanningen van het stadsbestuur om onder meer voor meer politie-aanwezigheid te zorgen. "Maar er is nog veel werk aan de winkel", vindt hij.
