Defensie zoekt vervanger voor gehuurde Airbus
Minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) heeft laten verstaan dat zijn departement op zoek gaat naar een opvolger voor de gehuurde Airbus A330, het enige strategische transporttoestel van het Belgische leger. Eind dit jaar eindigt het leasecontract uit 2009 met een Portugees bedrijf.
"De opvolger van het toestel A330 zal eveneens deel uitmaken van de witte vloot (de kleur van Belgische militaire vliegtuigen gebruikt voor passagiersvervoer, nvdr.) en op een gelijkaardige manier worden ingezet", legde De Crem uit aan de kamercommissie voor de Landsverdediging.
De minister verduidelijkte dat een onderhandelingsprocedure met bekendmaking (van een aanbesteding) op Europees niveau opgestart zal worden, "gelet op de complexiteit en de aard van de opdracht". Vrijdag zal De Crem het dossier op de ministerraad voorstellen. Het lastenboek wordt afgewerkt.
Het Belgische leger nam de A330, een voormalig toestel van het failliete Sabena, in november 2009 in gebruik om het luchttransport op lange afstand te verzekeren en twee verouderde toestellen van het type Airbus A310 te vervangen. Het vliegtuig werd gehuurd van de Portugese maatschappij HiFly, via het Franse Avico, met de bedoeling er jaarlijks zowat 2.000 uur mee te vliegen voor maximaal 12 miljoen euro per jaar.
In 2010 hing het toestel echter maar 1.165 uur in de lucht en in 2011 1.114 uur, voor een huurkost van telkens 11,6 miljoen euro. Toch toonde De Crem zich in de Kamer tevreden. "Het toestel heeft uitzonderlijk goed gefunctioneerd in de korte periode dat het kon worden ingezet", zei de minister, die er nog aan toevoegde dat "de beste keuze" zal gemaakt worden voor het nieuwe contract.
