Dewael vraagt om richtlijn rond neutraliteit ambtenaren
Patrick Dewael, fractieleider van Open Vld in de Kamer, wil dat Vlaams minister van Bestuurszaken Geert Bourgeois een richtlijn uitvaardigt die neutraliteit oplegt aan Vlaamse en gemeenteambtenaren. N-VA-Kamerlid Siegfried Bracke is ook gewonnen voor duidelijke regels voor federale en Vlaamse ambtenaren, maar vindt dat gemeenten hun eigen regels moeten kunnen houden. CD&V en sp.a zijn dan weer niet gewonnen voor een algemeen verbod op religieuze symbolen. Dat bleek vandaag tijdens een debat in het VRT-programma 'De zevende dag'.
Open Vld deed afgelopen week een oproep om de regels over de neutraliteit van (loket)ambtenaren aan te scherpen. Volgens fractieleider Patrick Dewael is er, zeker aan het loket, geen plaats voor uitingen van religieuze of politieke overtuigingen. De Vlaamse liberalen pleiten voor een algemeen verbod op federaal, Vlaams en gemeentelijk vlak en dringen aan op een duidelijke richtlijnen. Dewael roept met name Vlaams minister van Bestuurszaken Geert Bourgeois op om een richtlijn uit te vaardigen die neutraliteit oplegt, zowel voor Vlaamse als voor gemeenteambtenaren.
Regelneverij
N-VA staat op dezelfde lijn als de liberalen wat de neutraliteit van ambtenaren betreft, maar lijkt niet gewonnen voor een algemene richtlijn voor gemeenteambtenaren. N-VA-Kamerlid Siegfried Bracke: "Ik weet niet zeker of het interessant is om vanuit het Vlaams Parlement bepaalde dingen op te leggen aan alle steden en gemeenten. Het is ook verdedigbaar dat men op die niveaus doet wat men moet doen". Bracke waarschuwt ervoor dat de Vlaamse overheid nu al "regelneverij" wordt verweten.
Geen probleem
Volgens Raf Terwingen, Kamerfractieleider van CD&V, is een algemeen verbod op religieuze symbolen niet nodig en komt men met de bestaande regelgeving al heel ver om de neutraliteit te waarborgen. Hij pleit ervoor geval per geval te bekijken. Terwingen vindt ook dat het voor een stuk een non-debat is geworden. "De facto is er geen probleem met de huidige regelgeving." Zo is er sinds 2007 geen enkel probleem gesignaleerd over rechtsonzekerheid in verband met het dragen van een hoofddoek.
Bij de sp.a is het duidelijk. "Wij zijn ook voor de waarden van de seculiere rechtsstaat, maar uiterlijke tekenen maken het verschil niet", zegt Senaatfractieleider Bert Anciaux. "Het is de dienstverlening die neutraal moet zijn." De kwaliteit van die dienstverlening kan worden gecontroleerd, vindt hij. "Als je vandaag gaat zeggen dat mensen met religieuze kentekens niet aanwezig mogen zijn in die loketfuncties, sluit je opnieuw mensen uit", aldus Anciaux.
