Douane Zaventem nam vorig jaar 110 kg ivoor in beslag
Op de luchthaven van Zaventem nam de douane vorig jaar maar liefst 110 kg ivoor, 3.318 dode zeepaardjes, 304 levende kameleons, 239 orchideeën en 1.500 liter Aloë in beslag. Ook tientallen portefeuilles, riemen en handtassen gemaakt van het leer van varanen, krokodillen en pythons, en één hoorn van een neushoorn passeerden de revue. Dat meldt de federale overheidsdienst (FOD) Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu.
Bijna alle in beslag genomen zaken "zijn afkomstig uit Afrika en bestemd voor China. Het ivoor werd zowel teruggevonden onder de vorm van hangertjes, beeldjes, kettingen en ringen, als onder de vorm van volledige slagtanden. De zeepaardjes worden naar China gebracht om er vermalen te worden en in Chinese medicijnen te worden toegevoegd", luidt het.
Meer gerichte controles
Volgens de federale overheidsdienst zit het aantal inbeslagnames van ivoor van de Afrikaanse olifant de laatste jaren in stijgende lijn. Dat is gedeeltelijk te verklaren door het toegenomen aantal gerichte controles op vluchten vanuit Afrika die via België China als eindbestemming hebben, legt Mieke Van de Velde uit.
Wat gebeurt er mee?
Een deel van de in beslag genomen goederen wordt na akkoord van het parket vernietigd, een ander deel krijgt een andere bestemming. Zo worden ze onder andere gebruikt voor educatieve doeleinden (musea, instellingen, ...). In uitzonderlijke gevallen wordt een openbare verkoop georganiseerd. Het gaat dan enkel om dier- en plantensoorten die niet onmiddellijk met uitsterven worden bedreigd, maar dit wel kunnen worden als de handel hierin niet wordt geregulariseerd. Het bedrag dat zo wordt ingezameld, wordt op een of andere manier aangewend voor het behoud van die soort.
Inbreuken op de wetgeving worden bestraft met een administratieve boete die kan oplopen tot 50.000 euro of - eerder zelden - met celstraffen gaande van 6 maanden tot 5 jaar.
