Drie Nobelprijswinnaars voor de Vrede bezoeken Flanders Fields
Drie Nobelprijswinnaars voor de Vrede hebben een bezoek gebracht aan de Westhoek. Ze deden dat aan de vooravond van hun deelname aan het Internationaal Vredessymposium "Wetenschap voor de Vrede" op uitnodiging van Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V).
De Liberiaanse Leynah Gbowee (Nobelprijs 2011), de Ierse Betty Williams (Nobelprijs 1976) en de Zuid-Afrikaanse voormalig president Frederik Willem de Klerk (Nobelprijs 1993) bezochten samen met Peeters de Tyne Cot begraafplaats in Zonnebeke. Daarna kregen ze een uitgebreide rondleiding in het Flanders Field-museum in Ieper waarna ze de dag afsloten met het bijwonen van de Last Post-ceremonie aan de Menenpoort.
Een bezoek aan Flanders Fields was volgens Kris Peeters een gepaste aanzet voor hun deelname aan het door Vlaanderen georganiseerde Vredessymposium "Wetenschap voor de Vrede" van maandag. Het centrale thema van het Vredessymposium is "The role of Science in Trauma Treatment and the Transformation of Societies". Trauma verwijst in deze context naar conflict-en rampengerelateerde psychologische trauma's en post-traumatische stoornissen. Het vredessymposium is één van de Vlaamse Speerpunten ter nagedachtenis van de Eerste Wereldoorlog, 100 jaar geleden.
Peeters nodigde verschillende Nobelprijswinnaars voor de Vrede en internationale topexperts uit om op dit symposium hun ervaringen te delen met Vlaamse en internationale wetenschappers en beleidsmakers. Door de organisatie van dit internationaal symposium wil Vlaanderen kennis samenbrengen om de krachten te bundelen over de grenzen heen.
"Over minder dan een jaar zal het exact 100 jaar geleden zijn dat de oorlog voor ongezien leed zorgde bij miljoenen mensen", vertelt Peeters. "De Vlaamse regering heeft daarom prioriteit gemaakt van de herdenkingsperiode 100 jaar Groote Oorlog. In Flanders Fields zijn de littekens van de oorlog nog steeds te zien: het oorlogsverleden blijft er tastbaar. Met het bezoek dat ik zondag, samen met de Nobelprijswinnaars voor de Vrede bracht aan Flanders Fields, sturen we een universele boodschap van vrede de wereld in."
