Duitsland wil IJzeren Rijn over historisch tracé
De berichten als zou Duitsland zich verzetten tegen de reactivering van de IJzeren Rijn, de spoorlijn tussen de Antwerpse haven en het Duitse Ruhrgebied, kloppen niet. Dat heeft staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V) bevestigd in de Kamercommissie Infrastructuur. De Duitse regering steunt België in de keuze voor het historisch tracé. België hoopte de spoorlijn tegen 2018 terug open te krijgen, maar die streefdatum is wellicht niet meer haalbaar.
De heringebruikname van de IJzeren Rijn is van kapitaal belang voor de Antwerpse haven, maar was jarenlang een twistappel tussen België en Nederland. In 2005 besliste een arbitragetribunaal dat de historische spoorlijn opnieuw open moest.
Natuurgebied
Sindsdien overleggen België, Nederland en Duitsland over de modaliteiten, zonder resultaat. Het historische tracé loopt immers door een natuurgebied en Nederland wil dat ontzien. Duitsland kwam met een alternatief tracé langs de A52-snelweg. Maar een overeenstemming over tracé en kostendeling werd nog niet bereikt.
Begin deze maand berichtten media dat de Duitse regering het project zou willen begraven of op de lange baan schuiven. Navraag door Schouppe leert dat dit niet klopt. Volgens de staatssecretaris houden de Duitsers wel vast aan het historisch tracé.
Drie landen
Een nieuwe doorbraak in het dossier kan er pas komen als er een politiek akkoord komt tussen de drie landen. Daardoor zal de vooropgestelde timing voor de ingebruikname, voorzien voor 2018, wellicht niet gehaald worden. Door het uitblijven van een politiek akkoord over de kwestie lopen België en Nederland ook 4,45 miljoen euro Europese subsidies voor het project mis. (belga/kh)
