IJzeren Rijn loopt mogelijk Europese subsidies mis
De spoorverbinding tussen Antwerpen en het Duitse Ruhrgebied, loopt mogelijk 4,45 miljoen van de voorziene 7,29 miljoen euro aan Europese subsidies mis. Dat blijkt uit een rapport van Europees Commissaris van Transport Siim Kallas. Europees Parlementslid Saïd El Khadraoui roept op om van de "open deur" gebruik te maken om het geld alsnog te recupereren.
In het kader van het zogenaamde TEN-V-programma 2007-2013 helpt de EU-Commissie 92 trans-Europese infrastrucuurprojecten te financieren. Uit het eerste tussentijds verslag dat Commissaris Kallas voorstelde, blijkt dat iets minder dan de helft van de projecten (vooral door de financieel-economische crisis) niet langer op schema zitten en moeilijk tegen december 2013 kunnen worden afgerond.
Onzekere toekomst
Projecten met gunstige toekomstperspectieven krijgen weliswaar twee jaar uitstel, maar projecten met "een onzekere toekomst" verliezen hun financiering zodat het geld elders kan worden geïnvesteerd. Dinsdag raakte al bekend dat het Schelde-Seine-project onder druk staat en een tiende van de Europese financiering dreigt te verliezen als er niet snel duidelijkheid komt over de realisatie van het project. Dat is goed voor 44,3 miljoen euro. Ook het Diabolo-project moet inboeten, maar slechts voor een bedrag van 80.000 euro.
"Vandaag komt daar het dossier van de IJzeren Rijn bij", zegt El Khadraoui. "Europa had hier 7.285.000 euro voor veil, maar merkt nu dat het project aanzienlijke vertraging heeft opgelopen. Zo is er vandaag nog steeds geen politiek akkoord. Hierdoor zou 4,5 miljoen van de subsidie weg dreigen te vallen."
"Budgetten recuperen"
De sp.a'er vindt dat de verantwoordelijken gebruiken moeten maken van de open deur die de deadline verplaatst van 2013 naar 2015. "Laten we daar gebruik van maken en proberen de budgetten alsnog te recupereren. Niet alles daarvan gaat naar België, maar het zou goed zijn dat we tegelijk konden investeren én besparen."
Groot debat
Ondertussen is er een groot debat bezig over de prioriteiten en middelen voor de volgende periode, vanaf 2014. Het is belangrijk dat de federale en regionale overheden in België zich bewust zijn van het belang goed geïntegreerd te blijven in het Europees vervoersnetwerk om economisch competitief te blijven", aldus nog El Khadraoui. (belga/vsv)
