Eierprijzen bereiken historisch record

Nu met Pasen in zicht de vraag naar eieren toeneemt, stijgen de prijzen naar historische records. Verwerkers van eieren zien de kostprijs van hun grondstoffen tot 3 keer hoger gaan, vooral door nieuwe regels die Europa oplegt aan pluimveehouders. "Dit hebben we in 50 jaar nooit meegemaakt", zegt Jean-Marie Lecoque van Eierhoeve Lecoque in Tongeren.

"De eieren worden momenteel verkocht voor zo'n 12 euro per 100 stuks", zegt Benoît Vanden Heede, voorzitter van de Prijzencommissie in Kruishoutem. "Enkele maanden geleden was dat nog 7 euro, een jaar geleden zelfs maar 6. "Dat de prijzen net voor Pasen stijgen, is normaal, maar nu zitten we écht aan een absoluut hoogtepunt".

Europa
Vanden Heede zegt dat zijn commissie er weinig aan kan doen. "Het is een kwestie van vraag en aanbod, die te maken heeft met de Europese regelgeving. Door de verplichting om de kooien van leghennen een derde groter te maken, hebben veel boeren afgehaakt. De sector was al een tijdje niet rendabel, en bijkomende investeringen konden velen niet aan. Vandaar de schaarste op de markt, en de spectaculaire prijsstijgingen".

Bij Eierhoeve Lecoque in Tongeren, waar per uur zo'n 50.000 eieren kunnen gekookt en gepeld worden, zit men met de handen in het haar. "Wij betalen vandaag tot 3 keer meer voor onze grondstoffen, terwijl de prijzen voor onze klanten vaak al lang vastliggen", zegt zaakvoerder Jean-Marie Lecoque. "Dit hebben we in 50 jaar nooit meegemaakt."

Schaarste
De historisch hoge prijs van eieren is een gevolg van een toenemende schaarste op de Europese markt. Dat zegt Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V), bevoegd voor Landbouw. Hij kaartte de zaak al aan op Europees niveau. De Europese Commissie erkent het probleem, maar verwacht dat de situatie zich binnenkort normaliseert.

Boeren haken af
De prijs van eieren is op een jaar tijd bijna verdubbeld. In aanloop naar Pasen stijgt de vraag altijd, maar er is meer aan de hand. De gestegen voederprijzen, de lage winstmarges en vooral de nieuwe Europese regels die sinds 1 januari het houden van leghennen in legbatterijen verbieden, doen heel wat eierboeren afhaken. In combinatie met de stijgende vraag zorgt dit voor eierschaarste in Europa. Bij ons zou vooral de eierverwerkende industrie, onder meer de koekjesfabrieken, onder de schaarste lijden.

Peeters zat enkele weken terug met de sector aan tafel. Er is afgesproken om de bevoorrading van de eierverwerkende bedrijven voorrang te laten krijgen op de export. Het kabinet van de minister-president kaartte de zaak aan bij het Europese "beheerscomité eieren". Peeters zegt dat de Europese Commissie nagaat of de uitvoer van eieren tijdelijk bemoeilijkt moet worden.

Geen maatregelen
De EU-Commissie benadrukt dat er geen maatregelen in de pijplijn zitten, zegt een woordvoerder van de Commissie. De Commissie verwacht dat de prijzen binnenkort terugvallen op een aanvaardbaar niveau.