Electrabel mag geen radioactief afval meer betonneren
NIRAS, de nationale instelling die instaat voor het beheer van radioactief afval, heeft de erkenning van Electrabel ingetrokken om in de kerncentrale van Doel nog licht radioactiefafval in te kapselen in beton. De beslissing volgt op de ontdekking bij Belgoprocess in Dessel van een gelachtige substantie in de vaten.
Eerder dit jaar werden in Dessel bij controles afwijkingen gevonden bij vaten met licht radioactief afval uit Doel. Ze vertoonden een soort gelachtige substantie. Wellicht is dat het gevolg van het procéde dat is gebruikt om het afval in te kapselen in de vaten. Dat gebeurde met beton. Het probleem ligt wellicht in een reactie op het gebruikte grind in het beton.
Nu blijkt dat de gelachtige substantie in nog meer vaten uit Doel is aangetroffen bij Belgoprocess. Zo werden nu ook bij een test op acht vaten met harsen - een ander soort afval dan de eerder vaten met concentraten - bij vijf vaten kleine sporen van gelvorming teruggevonden. "Dat is logisch, gezien dezelfde methode van inkapseling met beton werd gebruikt", aldus NIRAS-woordvoerster Evelyn Hooft.
Tot 9.000 vaten
Potentieel gaat het om 8.000 à 9.000 vaten die het fenomeen kunnen vertonen, luidt het bij NIRAS, dat benadrukt dat er geen enkel probleem is voor de veiligheid.
Als gevolg mag Electrabel wel niet meer het procédé toepassen waarbij beton wordt gebruikt om het afval in te kapselen. Die erkenning is ingetrokken. Electrabel was daar trouwens, na de ontdekking van de afwijkingen, mee gestopt.
Belangrijk signaal
De beslissing is een belangrijk signaal aan Electrabel, zegt Groen-Kamerlid Kristof Calvo. "Ze moeten hun huiswerk maken. Aan de huidige verwerking schort iets. De afvalverwerking moet beter", aldus Calvo.
