"EU heeft geen formele uitspraak gedaan over Oosterweel"
Vlaams minister-president Kris Peeters zegt dat Europa nog "geen duidelijkheid heeft gegeven" rond de vraag van de Vlaamse regering of bouwconsortium Noriant een deel van de Oosterweelverbinding mag realiseren zonder nieuwe aanbesteding. Peeters bevestigt dat er informele contacten zijn geweest, maar dringt aan op een "finaal overleg met de Commissie om de resterende onduidelijkheden uit te klaren".
Nadat de Vlaamse regering in het Oosterweelproject besliste om de Lange Wapper-brug te vervangen door tunnels, legde de Vlaamse regering een vraag voor aan Europa. Mocht bouwconsortium Noriant, dat de opdracht voor de Oosterweel had binnengehaald, toch al beginnen met een deel van de plannen die grotendeels ongewijzigd waren gebleven, met name de Scheldetunnel en werken op Linkeroever? De Vlaamse regering diende een aanmelding in waarin gewezen werd op het bestaan van een gelijkaardig geval bij de London Underground.
Volgens de krant De Tijd zou de Europese Commissie niet willen dat Noriant zomaar een deel van de werken mag uitvoeren zonder nieuwe aanbesteding. Maar volgens de VRT-redactie laat een woordvoerder van de Commissie verstaan dat de Vlaamse regering zelf moet beslissen of er al dan niet een nieuwe aanbesteding komt. De commissie wijst ook op de algemene regel dat als een opdracht substantieel wijzigt er een nieuwe aanbesteding moet komen.
Niets formeel
Peeters neemt geen genoegen met dat antwoord en de resterende onduidelijkheid. Hij wil dat de Commissie een formele uitspraak doet, zoals dat volgens hem vereist is bij een officiële aanmelding. Peeters wil naar eigen zeggen vooral zeker zijn dat de toewijzing aan Noriant niet kan gezien worden als verboden staatssteun.
"Als zo'n toewijzing geen staatssteun zou vormen, kon dit onderdeel toegewezen worden zonder opnieuw te moeten aanbesteden. Indien zo'n toewijzing wel als staatssteun zou gecatalogeerd worden, omdat Europa van oordeel zou zijn dat voor zo'n beperkter project een nieuwe marktraadpleging noodzakelijk is en dat het toekennen van deze opdracht zonder nieuwe marktbevraging een vorm van verboden staatssteun, dan kan de Vlaamse regering dit onderdeel niet toewijzen", aldus Peeters.
Geen duidelijkheid
Maar volgens Peeters heeft Europa dus "nog steeds geen duidelijkheid gegeven over de formele en onderbouwde vraag van Vlaanderen". De Vlaamse minister-president dringt daarom aan op "finaal overleg" met de Commissie.
