Ex-politiewoordvoerder Steven De Smet krijgt maand cel met uitstel
Hoofdcommissaris Steven De Smet, de voormalige woordvoerder van de Gentse lokale politie, is vandaag door de correctionele rechtbank van Gent schuldig bevonden aan schending van het beroepsgeheim. De rechtbank legde De Smet een maand cel met uitstel op en een effectieve geldboete van 550 euro. "Ik had op de vrijspraak gehoopt, maar ik kan iedereen recht in de ogen kijken", reageert De Smet. Hij heeft nog niet beslist of hij in beroep gaat.
Op 3 juni werd de voetbalmatch België-Turkije op de Kouter in Gent uitgezonden op groot scherm. Na de wedstrijd vochten supporters met elkaar en werden zware vernielingen toegebracht in de Gentse binnenstad. De Smet speelde een intern verslag, dat aantoonde dat de politie slecht voorbereid was, door aan CD&V-politicus Veli Yüksel. Die stapte met het rapport naar de pers en gaf later toe dat hij de documenten van De Smet kreeg.
Het openbaar ministerie had drie maanden met uitstel gevorderd. De rechtbank legde een lagere straf op wegens het blanco strafblad van De Smet, zijn staat van dienst en de goede samenwerking in het verleden met het parket. Volgens de rechtbankvoorzitter hebben magistraten en politiemensen echter een voorbeeldfunctie en zou het "naïef" geweest zijn van De Smet als hij dacht dat Yüksel met het rapport niet naar de pers zou stappen.
"Ik heb een enorm respect voor de rechtbank, maar ik had op de vrijspraak gehoopt", zei De Smet na het vonnis. "Ik kan iedereen recht in de ogen kijken. Ik blijf strijden voor een open communicatie." De Smet, die sinds de feiten aan het licht kwamen niet langer woordvoerder is, riskeert nog een tuchtstraf. Als hij in beroep gaat tegen het vonnis, zal de tuchtprocedure vermoedelijk nog niet opgestart worden.
