Fiscalist: "Geen elementen van fraude bij ACW"
Topfiscalist Axel Haelterman vindt in de fiscale aangiften en jaarverslagen van de ACW-vennootschap Sociaal Engagement geen elementen die duiden op fraude. De door N-VA aangehaalde schriftvervalsing ziet Haelterman niet. Volgens hem voldeed de arbeidersbeweging ook aan de voorwaarden om de DBI-belastingsaftrek te mogen toepassen. De N-VA argumenteert nu dat het niet gaat om dividenden, maar Haelterman wijst erop dat die kwestie zeer specifiek besproken is met de fiscus.
In afwachting van het onderzoek van de Bijzondere Belastingsinspectie nam het ACW Haelterman onder de arm om na te gaan wat er fiscaal-technisch aan is van de zware beschuldigingen van N-VA. "Ik heb in feite het onderzoek gedaan dat de BBI ook zal doen", aldus de Leuvense professor.
Volgens Haelterman is het ACW fiscaal in orde. Zo voldeed Sociaal Engagement naar zijn oordeel wel degelijk aan de wettelijke voorwaarden om de DBI-belastingsaftrek te mogen toepassen. Die DBI-aftrek is trouwens "geen Belgische fiscale gimmick", onderstreept de fiscalist. "Dat is gewoon een regime dat een verplichting is van Europa."
Geen schriftvervalsing
Ook de N-VA-beschuldiging van fiscale fraude en schriftvervalsing haalt Haelterman onderuit. De winstbewijzen zijn immers wel degelijk als winstaandelen in de documenten vermeld, niet als gewone aandelen. "Ik zie nergens staan dat ze gewone aandelen in de bank zouden hebben", klinkt het.
Tot slot gebeurde ook de door N-VA betwiste keuze voor een cvba volgens Haelterman met het oog op transparantie, ook naar de fiscus toe. "Voor vzw's werd een grotere transparantie slechts enkele jaren later bij wet ingevoerd en er is ook blijvende onzekerheid over de vraag of een vzw deelnemingen mag aanhouden in commerciële entiteiten. Vandaar is het logisch om te kiezen voor een cvba."
Haelterman, naast professor en advocaat ook lid van de Hoge Raad voor Financiën, benadrukt nog geen banden te hebben met het ACW.
Betwisting
"De N-VA betwist de beweringen van Haelterman en blijft achter haar aantijgingen aan het adres van het ACW staan", reageert de partij in een persbericht. Waar N-VA vorige week zelf nog sprak van dividenden, stelt ze nu dat het niet om dividenden maar om "contractuele vergoedingen" gaat. "En daarop geldt geen DBI-aftrek", klinkt het.
Maar Haelterman is niet onder de indruk van dat argument. Volgens hem gaat het wel degelijk om dividenden uit winstbewijzen. Bovendien is ook de discussie of die dan gewaardeerd moesten worden of niet - zoals N-VA voorts aanhaalt - "specifiek met de fiscus gevoerd".
Bij N-VA wijst men er tot slot op dat Haelterman in "een soortgelijke zaak rond 'Artworks Systems'" met die redenering zelf al in het ongelijk gesteld is door de BBI. Haelterman benadrukt echter dat die zaak met een "totale sisser" is afgelopen. "Dat is een zeer oude koe die men nu uit de gracht haalt", besluit hij.
N-VA herhaalt tot slot dat ook de vraag naar de politieke verantwoordelijkheid nog openligt en herhaalt het pleidooi voor een parlementaire onderzoekscommissie.
