Gent ontsnapt aan drama op 1 januari: twee vliegtuigen kruisen rakelings
Een botsing tussen twee vliegtuigen boven Gent werd nipt vermeden op 1 januari. Een passagiersvliegtuig van Air France kruiste op amper 90 meter verticaal en 1.370 meter horizontaal van een vrachtvlucht uit Egypte, dat meldt de nieuwsdienst van de VRT. Maar liefst drie keer zou het Egyptische vliegtuig een instructie van de verkeersleiding genegeerd hebben.
Op 1 januari 2017 steeg een Airbus A300 met bestemming Cairo in Oostende op, niet veel later kruiste het toestel een passagiersvliegtuig van Air France. Een Airbus A320 die van Parijs naar Amsterdam vloog. Op zo'n 6 km hoogte - tijdens de daling - vloog het rakelings langs het vrachtvliegtuig dat aan het opstijgen was.
Volgens onderzoekers van de Air Accident Investigation Unit, onderdeel van de federale overheidsdienst Mobiliteit, zou de Egyptische bemanning drie keer de instructies van de verkeersleiding hebben genegeerd. Daar werd het bevel gegeven om niet verder te klimmen. Toen het echt gevaarlijk werd, trad een automatisch waarschuwingssysteem in werking. Maar ook dat negeerde de piloot in het vrachtvliegtuig. Het onderzoek is nog volop bezig, maar het voorlopige rapport maakt melding van een "serieus incident".
Gouverneur wil informatie
De Oost-Vlaamse provinciegouverneur Jan Briers had geen weet van het incident op 1 januari tussen twee vliegtuigen boven de ruime regio Gent, en wil op de hoogte gebracht worden als er zich incidenten voordoen boven Oost-Vlaanderen.
"Zodra er iets gebeurt, bijvoorbeeld in de centrale van Doel, worden we onmiddellijk op de hoogte gebracht. Van dit incident waren we echter niet op de hoogte, hoewel we verantwoordelijk zijn voor de noodplanning. We gaan morgen een brief schrijven naar Belgocontrol en de minister van Binnenlandse Zaken", reageert Briers.
"We willen in de toekomst op de hoogte gebracht worden van dergelijke incidenten. We willen weten wat er nu echt gebeurd is en wat men eraan gaat doen om dit te vermijden. Ik was deze week toevallig in het Air Traffic Control Center in Semmerzake (van de militaire luchtverkeersleiding, nvdr.). Daar heb ik geleerd dat er nergens in Europa zoveel vliegbewegingen zijn als boven Vlaanderen, maar van het incident werden we door niemand op de hoogte gebracht."
Het incident gebeurde in het luchtruim tussen Deinze en Oudenaarde, maar ook de Gentse burgemeester Daniël Termont wil in de toekomst gewaarschuwd worden als er zich incidenten boven Gent voordoen.
