Hanswijkcavalcade Mechelen is eerste officiële uitstap van koningspaar
In Mechelen trekt vandaag, voor de tweede en laatste keer deze editie, de Hanswijkcavalcade door de straten van de stad. Op de eretribune zit ons koningspaar, voor hun eerste officiële gezamenlijke uitje sinds 21 juli. Volgende week starten koning Filip en koningin Mathilde met hun blijde intredes.
Het is een traditie dat de koning de Hanswijkcavalcade bijwoont. In 1938 bracht koning Leopold III zijn zoon Boudewijn en dochter Joséphine-Charlotte mee, in 1962 onderbrak koning Boudewijn er zijn vakantie voor en in 1988 kwam koningin Fabiola alleen omdat koning Boudewijn met rugklachten zat en op het laatste nippertje afhaakte.
Toen eind mei bekendraakte dat dit jaar Filip en Mathilde aanwezig zouden zijn, vermoedden enkelen al dat een troonwissel eraan zat te komen. Het koningspaar was zondag al iets vroeger in Mechelen omdat ze een privé-bezoek wilden brengen aan de Hanswijkbasiliek.
Eeuwenoude traditie
De Hanswijkcavalcade heeft haar oorsprong in de Mariaverering die sinds 988 in het gehucht Hanswijk ontstond. Toen een boot met koopwaar vast kwam te zitten op de Dijle, bleek dat hij pas verder kon varen nadat het Mariabeeld van de boot was gehaald. Voor veel Mechelaars hét teken dat Maria bij hen wilde zijn.
Sinds 1272 was er in Hanswijk een jaarlijkse processie. Het Mariabeeld uit de Hanswijkbasiliek staat centraal in de Hanswijkcavalcade, waardoor ons koningspaar het belangrijk vond de basiliek ook een bezoekje te brengen.
Grote belangstelling
Rond kwart voor drie zakten koning Filip en koningin Mathilde af naar het stadhuis, waar zij het Guldenboek signeerden. Daarna begroetten ze de rijen kijklustigen langs het parcours.
Op de eretribune waren ook kardinaal Godfried Danneels en aartsbisschop André Léonard te gast, net als minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders en Antwerps gouverneur Cathy Berx.
Hogere opkomst
Dankzij het konigspaar waren er naar schatting 60.000 kijklustigen, iets meer dan vorige week. Alle tribuneplaatsen waren lang van tevoren uitverkocht. De politie blijft via sociale media oproepen om waakzaam te zijn voor gauwdieven.
