Mechelse Hanswijkcavalcade lokt 55.000 bezoekers
In Mechelen is de eerste editie van de Hanswijkcavalcade 2013 tot een goed einde gebracht. Het weer zat mee, er waren geen incidenten en het publiek klonk tevreden. Enkel aan het einde van de optocht begon het lichtjes te regenen. De organisatie hoopt dat de tweede (en laatste) editie volgende zondag even vlot zal verlopen. Deze historische processie combineert de jaarlijkse Hanswijkprocessie met de Ommegang, en gaat maar één keer om de 25 jaar uit.
Het eerste deel, de Hanswijkcavalcade, wordt georganiseerd door het bisdom en is vooral religieus-historisch. Bekende taferelen uit de bijbel en uit de Mechelse geschiedenis worden uitgebeeld aan de hand van achttien praalwagens. De rode draad doorheen de cavalcade is "ja zeggen tegen God, ja zeggen tegen het leven". Bijna 2.000 vrijwilligers beelden de taferelen uit.
Erfgoed actueel maken
De Mechelse Ommegang volgt meteen na de Hanswijkcavalcade en is georganiseerd door de stad. Regisseur Michaël De Cock, directeur van Theater 't Arsenaal, wil er een dynamisch feest voor elke Mechelaar van maken. Hij wil erfgoed weer actueel maken en de stad in al haar aspecten aan Mechelaar én bezoeker laten zien. Pronkstukken van de Ommegang zijn ongetwijfeld de leden van de Mechelse reuzenfamilie, die dit jaar twee nieuwe, multiculturele vriendjes kregen: Noa en Amir.
2.270 vrijwilligers
Ook het Mechels Ros Beiaard wordt na 25 jaar nog eens val stal gehaald. De broers Michel (14), Jacob (12), Samuel (8) en Lucas (6) Adikti worden de eerste kinderen met Assyrische roots die het ros mogen berijden. De volledige omloop van de Hanswijkcavalcade duurt 2,5 uur. Ruim 2.270 vrijwilligers van verschillende nationaliteiten lopen mee, naast 140 paarden, een kudde schapen, tien ezels en twee valken. Voor de muziek van de Ommegang werd een beroep gedaan op stadsartiest Frank Vaganée en rapper Pita.
Bezoekers
De tribunes zaten afgeladen vol, en de organisatie meent dat zo'n 55.000 mensen de cavalcade hebben bijgewoond. Onder hen ook Vlaams minister-president Kris Peeters en enkele vertegenwoordigers van de kerk, zoals Jozef De Kesel, de bisschop van Brugge. Opvallendste afwezige was ongetwijfeld Mechels burgemeester Bart Somers. Hij zal er volgende week wel bij zijn, net als koning Filip en koningin Mathilde.
Reacties
Waarnemend burgemeester Marc Hendrickx is tevreden. "We hadden het niet beter kunnen wensen. Ik ben trots op iedereen die hier heeft aan meegewerkt." Ook Kris Peeters is vol bewondering. "Het is echt een heel mooi spektakel", reageert hij. "Prachtige kostuums, zeer mooie praalwagens en de verhalen zijn allemaal zeer goed gebracht. Ik raad iedereen die er vandaag niet bij was, aan om volgende week alsnog te komen."
Incident
De optocht verliep rustig, en de politie moest amper één incidentje oplossen: een vrouw die enkele gauwdiefstallen had gepleegd, werd opgepakt. Ook de vrijwilligers van het Rode Kruis deden slechts twee interventies: een bezoeker kreeg een appelflauwte, een andere verstuikte zijn enkel.
UNESCO
De Mechelse reuzenfamilie is door UNESCO trouwens erkend als werelderfgoed. Burgemeester Bart Somers ontving na afloop van de cavalcade het allereerste UNESCO-certificaat.
