Kamer keurt hervorming pensioenen goed
De plenaire Kamer heeft vanmorgen rond 5.30 uur het licht op groen gezet voor de pensioenhervorming. Dat gebeurde meerderheid (89 stemmen) tegen oppositie (51 stemmen). Vannamiddag komt de Senaat nog samen om hetzelfde te doen. Vannacht verdedigde minister van Pensioenen Van Quickenborne (foto) het ontwerp als "een sociaal contract met de burger": pensioengarantie in ruil voor langer werken. De stakingen van gisteren veroordeelde hij scherp, hij dringt alsnog aan op overleg met de sociale partners.
"Dit zijn ingrijpende hervormingen die sociaal zijn en die op termijn de zekerheid bieden dat de pensioenen binnen 30 of 40 jaar nog kunnen worden betaald". Dat zei Van Quickenborne vannacht na afloop van het kamerdebat.
Van Quickenborne hoorde tijdens het debat vooral kritiek op de methode, de communicatie, de timing...
"Het land moet vooruit"
"Hadden we meer tijd gehad, dan hadden we het anders aangepakt. Maar is snelheid niet wat het land nodig heeft?", begon het Open Vld-regeringslid. Hij benadrukte dat de laatste hervorming van de overheidspensioenen dateert uit 1961 en de laatste hervorming van de privépensioenen ondertussen ook al 20 jaar oud is. "Zij die zeggen dat het te snel gaat, vergissen zich. Het land moet vooruit", klonk het.
"Verworven rechten gerespecteerd"
De minister van Pensioenen wees erop dat de hervormingen ingrijpend zijn en op termijn het verschil zullen maken. "Op vier jaar tijd de leeftijd met twee jaar optrekken en de carrière verlengen van 35 naar 40 jaar is ingrijpend. Ik zie niet in hoe ingrijpender je kunt zijn", luidde het aan het adres van de N-VA. Volgens Van Quickenborne zijn de plannen ook sociaal omdat de verworven rechten worden gerespecteerd en de oudste en laagste pensioenen ondanks de budgettaire moeilijkheden toch worden opgetrokken.
Daerdens "schandalige uitspraak"
De maatregelen moeten er op lange termijn - de komende 30, 40 jaar - voor zorgen dat de pensioenen betaalbaar blijven. Van Quickenborne laakte in dit verband de houding van zijn voorganger Michel Daerden (PS), die verklaarde dat de pensioenen tot 2015 betaalbaar zijn. "Dit soort schandalige uitspraken zijn onaanvaardbaar".
Overleg niet ideaal
De Vlaamse liberaal gaf toe dat het sociaal overleg niet in de meest ideale omstandigheden verliep, maar beklemtoonde wel dat de wil voor echt overleg aanwezig is. Hij engageerde zich tegenover de sociale partners dat niet wordt geraakt aan de verworven rechten, dat de maatregelen stap voor stap worden uitgewerkt en dat er werk wordt gemaakt van overgangsmaatregelen.
Anderzijds vroeg de minister de vakbonden om de omstandigheden voor sociaal overleg te creëren. Hij refereerde zo aan de wilde staking die woensdag uitbrak en die volgens hem het land geld kost en mensen die willen werken verhindert om dat te doen. "Laten we de bladzijde van het conflict achter ons laten en kiezen voor overleg".
Met dank aan "ambetantenaren"
Tot slot legde Van Quickenborne nog een schuldbekentenis af. Hij stelde zich te hebben vergist toen hij ambtenaren enkele jaren geleden "ambetantenaren" noemde. De topambtenaren van de administratie hebben op één week tijd een hele hervorming op papier gezet. De Open Vld'er dankte hen daarvoor.
De pensioenhervorming zat vervat in het wetsontwerp houdende diverse bepalingen. Behalve pensioenbepalingen bevat die ook een reeks andere begrotingsmaatregelen.
De kamerleden keurden overigens ook nog een pakket naturalisaties goed. Het ging om de laatste stemmingen vooraleer de Kamer twee weken de deuren sluit. Begin januari trekt het parlementaire werk zich weer op gang. (belga/lb)
