Kernkabinet buigt zich voor eerste keer over budget 2011

Het kernkabinet buigt zich deze namiddag voor een eerste keer over de opmaak van de begroting 2011. Bedoeling is om het budgettair tekort dit jaar terug te dringen tot onder de 4 procent. Het wordt mogelijk 3,7 procent, "indien ook de gewesten en lokale overheden inspanningen leveren", liet minister van Financiën Didier Reynders optekenen. Het MR-regeringslid pleitte vandaag voor maatregelen om de koopkracht van de mensen te verhogen. Zijn CD&V-collega Steven Vanackere ziet eerder heil in een "sobere begroting".

Aangezien er negen maanden na de verkiezingen nog altijd geen nieuwe regering is, krijgt de regering van lopende zaken de opdracht om toch zelf de budgettaire krijtlijnen voor dit jaar vast te leggen. Verschillende ministers lieten al vele malen verstaan dat ze beter willen doen dan wat voorzien is in het Europees stabiliteitsprogramma. Dat voorziet voor dit jaar een tekort van 4,1procent van het bbp. De aftredende bewindsploeg wil zeker onder de 4 procent duiken en indien mogelijk het tekort terugdringen tot 3,7 procent.
 
Het kernkabinet zit een eerste keer samen om een stand van zaken op te maken. Morgenavond om 19.00 uur staat een nieuwe vergadering geprogrammeerd. Indien nodig wordt ook vrijdag en zaterdag nog vergaderd.

Meevallers
Het ziet ernaar uit dat het doen dalen van het tekort een niet al te grote inspanning zal vergen. De regering kan immers op verschillende meevallers rekenen - zoals de extra dividenden uit overheidsbedrijven en de financiële opbrengst van de hulp die de regering bood tijdens de bankencrisis - en de periode van lopende zaken doet de uitgaven sowieso dalen. Vraag is echter hoeveel nieuwe initiatieven Leterme en co willen nemen.

CD&V-vicepremier Steven Vanackere riep wat dit betreft op een "sobere begroting" op te stellen. "Het is duidelijk dat de regering in lopende zaken haar verantwoordelijkheid te nemen heeft, maar sommige beslissingen kunnen pas als je een volwaardige regering hebt. We moeten nu alles in het werk stellen om Europa te bewijzen dat we de uitgaven onder controle hebben", zei de vicepremier, die daarom niet veel voelt om nieuwe initiatieven te nemen.
 
Optimisme
Over de cijfers zelf is Vanackere optimistisch. Alleen al de opbrengst uit de bankencrisis geeft de regering een voordelige positie, stelde hij. "We willen goed onder de 4% duiken. We zullen zien hoever we gaan raken", luidde het.
 
In tegenstelling tot Vanackere pleitte Reynders wel voor nieuwe initiatieven. Hij vroeg ook aandacht te hebben voor de koopkracht van de mensen: voor de laagste pensioenen, voor de lage lonen en voor de zelfstandigen. Daarnaast kan volgens hem ook het omgekeerde cliquetsysteem weer worden ingevoerd. De omgekeerde cliquet houdt in dat de accijnzen vanaf een bepaald prijsniveau lichtjes dalen bij elke nieuwe prijsstijging doordat de meerontvangsten aan btw voor de staat, al dan niet gedeeltelijk, gecompenseerd worden door een daling van de bijzondere accijnzen.
 
Bankgeheim
Wanneer het parlement straks het bankgeheim opheft, zal dat de schatkist ook extra geld opleveren. Reynders schat dat dit samen met de opbrengst uit de fiscale fraude het eerste jaar ongeveer 500 miljoen euro kan opleveren. Aan de regelgeving voor de notionele intrestaftrek wil de Franstalige liberaal niet raken.
 
Voor de federale overheid schuift Reynders een tekort van 3,2% naar voren. Indien ook de gewesten en de lokale overheden - samen de zogenaamde entiteit II - inspanningen leveren (goed voor 0,5%) kan het tekort voor het land dit jaar uitkomen op -3,7%, liet hij verstaan.
Indien de federale topministers er cijfermatig niet helemaal uitraken, kan een extra bijdrage van de nucleaire sector eventueel nog altijd soelaas brengen. (belga/adb/vsv)