Komen migranten uit 'jungle' van Calais naar onze kust?

De rechterlijke beslissing of een groot deel van het vluchtelingenkamp 'the jungle' in Calais ontruimd moet worden, zoals de prefect van Pas-de-Calais heeft geëist, zal dan toch niet vandaag vallen. Toch zal de rechter in Rijsel, die vanochtend het kamp in Calais bezocht, eerstdaags moeten beslissen of de evacuatie van naar schatting 3.500 vluchtelingen en migranten al dan niet strijdig is met de mensenrechten. Als het tot een uitzetting komt, weet niemand waar de vluchtelingen dan heen moeten. Gevreesd wordt dat een deel van hen via de Belgische kust Groot-Brittannië zal proberen te bereiken. West-Vlaams gouverneur Decaluwé (CD&V) pleit alvast voor strengere grenscontroles. In De Panne zijn er sinds vanochtend al verscherpte grenscontroles.

Voor naar schatting 3.500 vluchtelingen die in het zuidelijke deel van het vluchtelingenkamp in Calais verblijven, worden de komende dagen beslissend. Om 14 uur vanmiddag zou een rechter in Rijsel beslissen of dit deel van het kamp al dan niet tegen de vlakte moet. Het is echter niet zeker of het vonnis vandaag al bekend zal zijn.

Vanavond om 20 uur verstrijkt het ultimatum dat de prefect van Pas-de-Calais, Fabienne Buccio, voor de evacuatie van het zuidelijke deel van 'the jungle' stelde.

Mensonwaardige leefomstandigheden
Samen met 238 migranten hebben hulporganisaties bij de rechter opschorting van deze maatregel gevraagd. Zij voeren aan dat de alternatieven die de overheid voorstelt ontoereikend zijn. In het containerpark is nog maar plaats voor 150 vluchtelingen. Dat containerpark ligt in het kamp en werd als 'tijdelijk opvangcentrum' opgericht nadat het ministerie van Binnenlandse Zaken in november vorig jaar door de Franse Raad van State werd veroordeeld wegens de mensonwaardige leefomstandigheden in het kamp.

Volgens de prefect verblijven in het te ontruimen deel van het kamp slechts 800 tot 1000 mensen. Volgens een telling van hulporganisaties Auberge des Migrants en Help Refugees gaat het om welgeteld 3.455 mensen, waaronder 293 niet-begeleide minderjarigen.

Schending mensenrechten?
De rechter werd gevraagd om deze morgen zelf te komen vaststellen over hoeveel mensen het gaat alvorens hij beslist of de uitzetting al dan niet "een schending van de mensenrechten" is zoals de hulporganisaties en de migranten aanvoeren.

Schenkingen en investeringen
Hulporganisaties L'Auberge des Migrants, Artsen zonder Grenzen en Secours Catholique wijzen er ook op zij "met om en bij de 300.000 euro aan schenkingen meer dan 1.600 tegen de koude geïsoleerde shelters hebben gebouwd". Daarnaast hebben migranten in het te ontruimen gebied ook aanzienlijke investeringen gedaan om er een winkel, badhuis, kapperszaak of restaurant op te trekken.
Lees verder onder de foto

Wat er met de vluchtelingen moet gebeuren in het geval de rechter instemt met de ontruiming, is hoogst onduidelijk.

Asiel in Frankrijk
Gouverneur Carl Decaluwé (CD&V) verwacht dat een deel van hen alsnog asiel zal aanvragen in Frankrijk. Maar hulporganisaties wijzen erop dat de Franse asielprocedure zoveel nieuwe aanvragen onmogelijk in enkele weken tijd zal kunnen verwerken. Uit het kamp in Calais zijn al 2.665 vluchtelingen vertrokken naar één van de 102 asielzoekerscentra in Frankrijk. Maar die zullen in de lente de deuren sluiten.

Volgens Decaluwé moet de provincie West-Vlaanderen hoe dan ook voorbereid zijn op extra druk op de grens met Frankrijk. Mogelijke nieuwe maatregelen worden vandaag besproken met het kabinet van de minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA). De gouverneur wil daar systematische grenscontroles ter hoogte van De Panne bepleiten. "We moeten controleren wie er de grens over wil", zegt Decaluwé.

Controles in De Panne
Vanmorgen werden aan de Franse grens in De Panne al grenscontroles gehouden. Vluchtelingen die ons land proberen binnenkomen, hebben dan de mogelijkheid in ons land asiel aan te vragen, zo stelt burgemeester van De Panne Ann Vanheste (sp.a). Ze krijgen dan opvang. "Maar dat is nog niet gebeurd. De meesten kiezen ervoor terug naar Frankrijk te gaan. Dat deden vanochtend al zo'n 20-tal vluchtelingen", verklaarde Vanheste op Radio 1.

Haven van Zeebrugge
Decaluwé toont zich naar eigen zeggen vooral bezorgd over de komst van mensensmokkelaars. Verder vraagt hij ook extra beveiliging voor de haven van Zeebrugge, waar nu al honderden vluchtelingen bivakkeren om de oversteek naar Groot-Brittannië te wagen. In de maand januari werden meer dan 450 migranten aangehouden in het havengebied van Zeebrugge.

Reeds midden januari meldden Britse media dat mensensmokkelaars migranten, verkleed als kelner of andere bemanningsleden van ferryboten, vanuit Zeebrugge naar het Engelse Hull sturen. Mensensmokkelaars zorgen voor de uniformen en rekenen migranten 8.000 euro aan voor de overtocht. Een andere route om Groot-Brittannië binnen te komen gaat via speedboten.

Toen was het Brugse parket er zich al van bewust dat verscherpte controles in Calais de druk op Belgische havens verhoogt. De Brugse procureur Frank Demeester verklaarde dat smokkelaars "zeker voorsprong hebben".
Lees verder onder de foto

Communicerende vaten
"Het is als communicerende vaten", zei Frankrijk-correspondent Frank Renout vanochtend op Radio1. "Deze mensen willen naar Engeland. Sluit je één route, dan verhuist alles naar een andere route. Nu al worden er dagelijks mensen opgepakt in Zeebrugge."

100 miljard per jaar
Maar grenscontroles kosten geld. Gisteren maakte de Franse overheidsdenktank France Stratégie bekend dat de economische schade van permanente grenscontroles tussen de Schengenlanden kan oplopen tot 100 miljard euro per jaar. De handel tussen de 26 Schengenlanden zou op langere termijn met 10 tot 20 procent terugvallen en hun bruto nationaal product (bnp) zou met 0,8 procent dalen. De gevolgen voor buitenlandse investeringen en arbeidsmobiliteit zijn daarin niet meegerekend.