Londers veroorzaakte val regering-Leterme I
Ghislain Londers, de eerste voorzitter van het Hof van Cassatie en de hoogste magistraat in België, heeft zijn ontslag ingediend. Londers zal de geschiedenis ingaan als de man die aan de basis lag van het ontslag van de regering-Leterme I, door in een brief aan Kamervoorzitter Herman Van Rompuy te melden dat er aanwijzingen waren dat de rechtsgang belemmerd werd in het Fortis-arrest. Tegen Londers werd later naar aanleiding van de brief ook een onderzoek opgestart naar mogelijke schending van het beroepsgeheim.
De 64-jarige Ghislain Londers werd in 1986 raadsheer in het hof van beroep in Brussel en in 1997 raadsheer bij het Hof van Cassatie. Van 2000 tot 2004 was hij lid van het Nederlandstalig college van de Hoge Raad voor de Justitie. In 2007 werd Londers benoemd tot eerste voorzitter van het Hof van Cassatie, het hoogste rechtscollege van het land.
Politieke beïnvloeding
Londers trad op 18 december 2008 resoluut op het voorplan met zijn brief aan Kamervoorzitter Herman Van Rompuy. In zijn begeleidende nota op 19 december schreef Londers over aanwijzingen van politieke beïnvloeding. "In die omstandigheden werd minstens de indruk gewekt dat door de tussenkomst van de procureur-generaal, op verzoek van de minister van Justitie, de twee magistraten van de 18de kamer onder druk werden gezet en er naar gestreefd werd de zaak opnieuw te laten behandelen door een volledig anders samengestelde zetel en zo 'de dramatische wending' af te wenden", besloot Londers.
Ontslag regering-Leterme I
Yves Leterme kondigde daarop het ontslag van zijn regering aan. "Ik blijf erbij dat er op geen enkel ogenblik sprake is geweest van beïnvloeding, laat staan van een poging tot belemmering van de rechtsgang, waarvoor er trouwens volgens de nota van de Eerste voorzitter van het Hof van Cassatie aan de Voorzitter van de Kamer van Volksvertegenwoordigers geen bewijs is. Ik heb gehandeld in eer en geweten en in het algemeen belang, maar moet aanvaarden dat de nota-Londers het onmogelijk maakt om het werk van de regering voort te zetten", zei Leterme in zijn ontslagbrief.
Fortisgate-proces
De rol van Londers kwam opnieuw onder vuur in het onderzoek naar de lekken bij het tot stand komen van het Fortis-arrest in de 18de kamer van het hof van beroep van Brussel. Het was die kamer die eind 2008 in kort geding moest oordelen over de ontmanteling van de Fortis-groep en de verkoop van de Fortis-bank aan de Franse bank BNP Paribas. De Brusselse rechtbank van koophandel verzette zich niet tegen die ontmanteling en verkoop, maar het hof deed dat wel. In het zogenaamde Fortisgate-proces, waarin normaal gesproken morgen het arrest valt, staan vier rechters terecht voor schending van het beroepsgeheim en valsheid in geschrifte. Het gaat om Ivan Verougstraete, de voormalige voorzitter van het Hof van Cassatie, en Christine Schurmans, Paul Blondeel en Mireille Salmon, de drie raadsheren van de 18de kamer van het hof van beroep in Brussel.
Schending van beroepsgeheim
Schurmans verweet Londers dat hij op zijn beurt het beroepsgeheim zou geschonden hebben met de brief aan Van Rompuy. Het Brusselse parket-generaal opende vorig jaar in mei een strafonderzoek tegen Londers, maar het onderzoek zou stilliggen in afwachting van het arrest van het Gentse hof van beroep in het Fortisgate-proces. (belga/adha)
