Mayeur over gecontesteerde piétonnier: "De Brusselaar heeft deze plek nodig"

"De voetgangerszone is het probleem niet." Brussels burgemeester Yvan Mayeur (PS) reageerde vandaag op Bel RTL over de door de lokale middenstand verguisde verkeersvrije zone in Brussel. Volgens Mayeur heeft zijn stad juist nood aan zo'n gebied.

"Tussen de Beurs en de Anspachlaan: daar loopt volk rond he. Kom zelf maar kijken", zegt Brussels burgemeester Mayeur over de voetgangerszone in zijn stad. "En het zijn vaak jonge mensen. De piétonnier is een plek die de Brusselaars nodig hebben. We moeten daar niet aankomen."

De PS-politicus reageerde daarmee op de enorme onvrede over de verkeersvrije zone in zijn stad. Horecazaken klagen over wegblijvende klanten, die ook al na de aanslagen van 22/3 vaker verstek geven. Ook andere handelaars zijn boos. Afgelopen maandag eisten die nog het ontslag van Mayeur tijdens een woelige gemeenteraad, terwijl bordjes in verschillende horecazaken moeten duidelijk maken dat de burgemeester er niet welkom is.

"We luisteren naar die mensen en sturen bij waar nodig", zegt Mayeur na vergaderingen met de ontevreden Brusselaars.

Al is de perimeter van de voetgangerszone voor hem niet het belangrijkste issue. "Velen denken dat het centrum van de stad niet bereikbaar is, maar dat is helemaal niet waar. Het belangrijkste punt is ervoor zorgen dat parkings vlot bereikbaar zijn via toegangswegen, daar werken we aan. Voor mij is de grootte van de perimeter minder cruciaal."

Noodsignalen

Toch zijn de noodsignalen van de Brusselse horeca en handelszaken er. Er is steun nodig, of er dreigen sociale drama's: winkeliers verliezen tot 40 procent van hun omzet.

Mayeux geeft toe dat er iets moet gebeuren, maar plaatst tegelijk kanttekeningen. "Men stelt nu allerlei lineaire maatregelen voor, maar die redenering klopt niet en kost te veel", luidt het. "Moeten we zaken steunen die in Londen of Parijs wel nog goed boeren? We moeten diegenen helpen die het echt nodig hebben. En berekenen wat dat voor budgettaire gevolgen heeft."

Ondertussen dreigen voor de horeca in onze hoofdstad wel massaal faillissementen, zeggen veel uitbaters. De burgemeester spreekt dat tegen. "De horeca die sterft? Dat verhaal aanvaard ik niet. Ja, er zijn restaurants die in de problemen zitten. Maar ik hoor toch ook veel vragen over hoe we dit kunnen oplossen door de toegankelijkheid van het centrum te verbeteren."