N-VA: "Asielbeleid was oké, terugkeerbeleid faalde"

"Ik heb er geen probleem mee om te zeggen dat Maggie De Block bepaalde zaken goed heeft gedaan: de strengere gezinshereniging, de strengere asielwetgeving, ... Daar kunnen we zeker een consensus in vinden." Dat zei Theo Francken (N-VA) in een debat met De Block in 'De Zevende Dag' op Eén. "Maar het terugkeerbeleid heeft gefaald."

Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Maggie De Block (Open Vld) verdedigde het beleid van de huidige legislatuur: "We hebben het terugkeerbeleid weer op poten gezet. De vrijwillige terugkeer is enorm verhoogd, tijdens mijn eerste jaar met meer dan 40 procent. De gedwongen terugkeer eveneens, met 30 procent."

Francken gaf toe dat er goede elementen in het beleid van de afgelopen 2,5 jaar zaten. "Maar wij stellen voor om de capaciteit in de gesloten centra op te voeren en cellen te huren in het gesloten centrum van Rotterdam. Daar zijn 400 plaatsen vrij. Op lange termijn kunnen we dan een gesloten centrum bijbouwen." Daarnaast moeten er volgens Francken terugkeerakkoorden worden gesloten met de Maghreblanden.

"De terugkeer naar de Maghreb is een moeilijke zaak", gaf De Block aan. "Maar ik ben met de minister van Buitenlandse Zaken naar Algerije geweest en met de Marokkaanse regering hebben we in Brussel overlegd. Dat heeft ertoe geleid dat wij vier keer zoveel mensen hebben kunnen laten terugkeren dan bijvoorbeeld Duitsland. Door ontrading komen er elk jaar 10.000 mensen minder naar ons land." Volgens Francken verdwijnt echter 95 procent van zij die het land moeten verlaten.

Het kabinet van De Block verduidelijkt dat het gaat om de 300 plaatsen die in open terugkeercentra worden voorbehouden voor degenen die België echt niet willen verlaten. Ongeveer 90 procent van de betrokkenen zou verdwijnen. "Maar er waren vorig jaar 15.840 asielaanvragen en 11.732 terugkeerders, vrijwillig, gedwongen of zelfstandig."

Goed geïntegreerde jongeren moeten volgens N-VA geen prioriteit zijn in het terugkeerbeleid. Het beleid moet focussen op criminele illegalen, luidde het.